Estudo Johns Hopkins aponta Nordeste como potência da indústria verde global

Uma pesquisa divulgada pela Universidade Johns Hopkins coloca o Brasil em um grupo seleto de nações com o maior potencial para liderar a indústria verde global nas próximas décadas. Segundo o estudo, apenas China, Estados Unidos e Rússia compartilham essa posição de destaque — e a região Nordeste emerge como eixo central dessa transformação econômica projetada até 2050.

O relatório, elaborado pelo Net Zero Industrial Policy Lab vinculado à universidade americana, contou com participação de dois pesquisadores brasileiros: Adriana Mandacaru Guerra e Renato Henrique de Gaspi. Eles analisaram sete setores críticos para a economia verde do futuro: minerais críticos, baterias, veículos elétricos híbridos com biocombustíveis, combustíveis sustentáveis para aviação, equipamentos para energia eólica, aço com baixo carbono e fertilizantes verdes. O que torna o Brasil competitivo nessa corrida é a combinação de três fatores: abundância de recursos renováveis, reservas significativas de minerais críticos e uma base industrial já estabelecida.

Os minerais críticos — incluindo as terras raras — são elementos químicos essenciais para a transição energética. Estão presentes em ímãs, turbinas eólicas, painéis solares, baterias, telas de televisão e celulares, além de motores de veículos elétricos. O Brasil já demonstra liderança em alguns desses setores. Mandacaru destaca que o país é o terceiro maior mercado mundial de energia eólica, uma posição que reflete décadas de investimento em fontes renováveis.

O capital estrangeiro já está chegando. A China investe na região através de fábricas de baterias e veículos elétricos das montadoras BYD e GWM, além de expandir a presença da Goldwind, a maior fabricante de turbinas eólicas do planeta. Esses investimentos criam clusters tecnológicos em torno das energias renováveis e da manufatura verde, gerando demanda por trabalhadores especializados.

Aqui emerge o maior desafio. A Confederação Nacional da Indústria estima que o Brasil precisará de 14 milhões de pessoas para atender à demanda por trabalhadores formais na indústria verde. O problema é estrutural: o Brasil tem uma das menores taxas de matrícula em educação e treinamento vocacional entre todos os países membros e parceiros da OCDE. Essa lacuna ameaça desperdiçar o potencial econômico que a geografia e os recursos naturais oferecem.

O governo federal identificou uma estratégia. Em março de 2024, o presidente Lula anunciou a criação de cem novos Institutos Federais com 140 mil vagas, financiados pelo novo PAC. Diferentemente dos IFs anteriores, que dedicavam 50% de suas vagas ao ensino vocacional, essas novas unidades serão obrigadas a oferecer pelo menos 80%. A meta é expandir de 682 IFs para 1.000 em todo o país. O relatório sugere que um próximo passo crucial seria alinhar esses investimentos com a agenda de descarbonização brasileira, desenvolvendo currículos específicos. Um exemplo concreto: adaptar o programa de Técnico em Eletrotécnica do Instituto Federal de Camaçari (BA) para atender às demandas dos setores de veículos elétricos e energia eólica que crescem naquela região.

O que está em jogo é mais do que números econômicos. A transição energética global criará vencedores e perdedores nas próximas três décadas. O Brasil tem os recursos naturais, a base industrial e agora o reconhecimento internacional de seu potencial. O que falta é garantir que milhões de brasileiros — especialmente no Nordeste — estejam preparados para ocupar os postos de trabalho que essa transformação criará.