EE.UU. bloqueó 100 barcos comerciales en dos meses de cerco marítimo a Irán

A cien barcos comerciales se les impidió el paso en dos meses. Esa es la cifra que el Comando Central estadounidense reportó este sábado desde su sede en Florida: cien embarcaciones desviadas desde que Washington reanudó su bloqueo naval contra Irán el 14 de julio. La operación, que los militares describieron como "un muro de acero" tendido en el estrecho de Ormuz, no ha permitido que un solo buque cruce sin autorización explícita de las fuerzas estadounidenses.

Esta es la segunda fase de un cerco que comenzó en abril. En la primera etapa, que se extendió hasta mediados de junio, las fuerzas estadounidenses desviaron más de 140 barcos, inhabilitaron nueve que desobedecieron las órdenes y permitieron el paso de más de 50 naves con cargamentos humanitarios. El bloqueo se reactivó después de que el presidente Donald Trump cancelara un acuerdo de alto el fuego que había firmado con Teherán apenas un mes antes, el 17 de junio. La razón: los ataques iraníes contra la navegación comercial en la región continuaban.

La tensión escaló nuevamente a partir del 30 de agosto, cuando se reanudaron los ataques cruzados entre Washington y Teherán. Los mercados energéticos respondieron de inmediato. El precio del crudo intermedio de Texas cerró la semana en 100,5 dólares por barril, una cifra que refleja cuán sensibles son los precios globales a cualquier perturbación en esa ruta: antes de que la guerra comenzara en febrero, por el estrecho de Ormuz transitaba el 20 por ciento del petróleo mundial.

Desde Irlanda, Trump afirmó este sábado que el conflicto terminará "justo después de las elecciones de medio término", previstas para el 3 de noviembre. Prometió que después de esa fecha "pronto caería el petróleo". Pero las negociaciones permanecen estancadas. Ebrahim Azizi, jefe de la comisión de Seguridad Nacional del Parlamento iraní, declaró que el diálogo carece de sentido mientras Washington no acepte las condiciones de Teherán. "Hasta que la parte estadounidense no acepte todas las condiciones de Irán, el diálogo y la negociación no tienen ningún sentido", señaló.

Mientras tanto, Irán anunció que abordará con Omán el trazado de rutas marítimas provisionales y seguras para la navegación comercial durante una reunión prevista para el lunes en Mascate, a la que también asistirían países árabes del golfo Pérsico. La habilitación del estrecho como vía comercial es una de las cartas que Teherán mantiene en las negociaciones, aunque la condiciona a que Estados Unidos cese los ataques y cumpla los términos del memorando de entendimiento firmado en junio.

El costo económico para Irán es severo. La inflación interanual alcanzó el 87,9 por ciento en julio, mientras que los precios en alimentos y bebidas subieron 128 por ciento. El presidente iraní, Masoud Pezeshkian, reconoció ante el Foro Económico de los BRICS en Nueva Delhi que las sanciones estadounidenses y el conflicto bélico han llevado a su país a "una fase crítica y peligrosa en los últimos meses". A fines de agosto, Pezeshkian admitió que las medidas de Washington redujeron en un 35 por ciento las exportaciones e importaciones iraníes y advirtió que si las sanciones continúan, "la inflación aumentará".

Este deterioro económico tiene raíces profundas. A fines del año pasado, protestas que exigían el fin del régimen fueron reprimidas con violencia. Según las propias autoridades iraníes, murieron 3.117 personas en esa represión; la organización opositora de derechos humanos HRANA, con sede en Estados Unidos, eleva esa cifra a más de 7.000. Ante ese cuadro, Pezeshkian instó a los miembros del bloque BRICS a establecer "un espacio en el que ningún país pueda perturbar el comercio legítimo de otro monopolizando un instrumento financiero o una tecnología". El régimen iraní ha calificado las medidas estadounidenses como "terrorismo de Estado" y "guerra económica", y ha pedido a otros países que no las apliquen.