Diabetes em pets: sinais que tutores ignoram no Dia Mundial da doença

A diabetes não é uma doença exclusiva dos humanos. Ela atinge também cães e gatos, e muitos tutores nunca percebem. Nesta sexta-feira, 14 de novembro, marca-se o Dia Mundial da Diabetes — uma data criada para conscientizar o mundo sobre a condição que, no Brasil, afeta aproximadamente 20 milhões de pessoas segundo a Sociedade Brasileira de Diabetes. Mas enquanto a população conhece bem os riscos para si mesma, poucos sabem que seus animais de estimação correm o mesmo perigo.

A diabetes em pets funciona da mesma forma que em humanos: o pâncreas não produz insulina suficiente, ou o corpo não consegue absorvê-la adequadamente, causando um acúmulo de açúcar no sangue. O problema é que os sinais da doença costumam passar despercebidos. Kathia Soares, veterinária da MSD Saúde Animal, explica que muitos tutores confundem os sintomas com o envelhecimento natural do animal, deixando a condição avançar sem tratamento. Esse atraso no diagnóstico prejudica significativamente a saúde do pet, quando na verdade a detecção precoce é o fator mais importante para um tratamento bem-sucedido e para manter a qualidade de vida.

Os sinais de alerta são variados e, justamente por isso, fáceis de ignorar. Um animal diabético costuma urinar muito mais do que o normal — o que os veterinários chamam de poliúria. Ao mesmo tempo, bebe água em excesso, uma condição conhecida como polidipsia. Paradoxalmente, o apetite aumenta, mas o peso cai progressivamente. O animal também pode apresentar apatia, fraqueza geral e, em cães especificamente, desenvolvimento de catarata. Como esses sintomas são comuns a várias doenças, os tutores frequentemente os atribuem a outras causas ou simplesmente ao passar dos anos.

A obesidade é o principal fator de risco para diabetes em animais de estimação. O excesso de peso leva à resistência insulínica — um processo muito semelhante ao que ocorre em humanos. Mas a doença é multifatorial, o que significa que não existe uma única causa. Pancreatite, inflamação do pâncreas, também aumenta o risco. O uso prolongado de certos medicamentos e até a predisposição genética entram nessa equação. Por isso, manter uma dieta equilibrada e garantir atividades físicas regulares são essenciais. Cada raça e cada animal tem características únicas, e os tutores devem adequar a rotina de acordo com a idade e o perfil físico do pet para prevenir a doença.

Quando o diagnóstico é confirmado, o tratamento exige comprometimento. Geralmente inclui administração de insulina, uma dieta específica com restrição de carboidratos, exercícios moderados e atenção constante a fatores que possam complicar o controle, como infecções. Kathia reforça que o objetivo é desmistificar o tratamento e mostrar que é totalmente viável. Um animal diabético bem controlado é um animal feliz, capaz de viver muitos anos com saúde e bem-estar. O acompanhamento veterinário regular é fundamental — apenas o veterinário pode realizar os exames necessários, como a medição da glicemia e análise da urina, para confirmar o diagnóstico e descartar outras condições. A chave está em não ignorar os sinais e agir rápido.