Dermatite atópica afeta crianças e adultos; veja sintomas e tratamentos

A dermatite atópica é uma inflamação crônica da pele que se manifesta através de ressecamento intenso e coceira persistente, afetando milhões de pessoas em diferentes fases da vida. Embora seja mais frequente em crianças e adolescentes, a condição também acomete adultos, apresentando características distintas conforme a idade do paciente. Em bebês e crianças pequenas, as lesões avermelhadas tendem a ser simétricas e espessas, aparecendo principalmente no couro cabeludo, testa e nas laterais do rosto, como as bochechas. Já nos adolescentes, as áreas mais atingidas são as dobras do pescoço, atrás dos joelhos e dos cotovelos — regiões que se tornam visíveis e constrangedoras socialmente. Nos adultos, a doença pode surgir em praticamente qualquer parte do corpo, incluindo as pálpebras e outras regiões do rosto.

A origem da dermatite atópica é genética, mas seu desencadeamento depende de múltiplos fatores ambientais e fisiológicos. Pessoas com histórico de asma, rinite alérgica ou disfunções imunológicas apresentam maior suscetibilidade à doença. Banhos com água muito quente, uso de amaciantes ou hidratantes contendo corantes, exposição ao estresse e ao suor excessivo podem agravar significativamente os sintomas. Roupas apertadas ou feitas de tecidos irritantes, como lã, também funcionam como gatilhos. A coceira intensa frequentemente leva a ferimentos na pele causados pelo ato de coçar-se, criando um ciclo prejudicial que compromete ainda mais a barreira cutânea.

O impacto na qualidade de vida dos pacientes é profundo e multifacetado. Em crianças, a coceira noturna interfere gravemente no sono, afetando seu desenvolvimento e desempenho escolar. Adolescentes enfrentam desafios psicossociais significativos, sofrendo bullying devido às lesões visíveis em áreas expostas do corpo. Segundo a Sociedade Brasileira de Dermatologia, cerca de 70% das crianças que apresentam a condição na infância não a carregarão para a vida adulta, o que oferece alguma esperança aos pais e aos próprios jovens pacientes. Contudo, enquanto a doença persiste, o sofrimento é real e tangível.

Um obstáculo adicional que os pacientes enfrentam é o preconceito social baseado em desinformação. Muitas pessoas acreditam erroneamente que a dermatite atópica é contagiosa, quando na verdade trata-se de uma condição genética não transmissível. Uma pesquisa realizada pela Sociedade Brasileira de Dermatologia revelou que 46% da população acredita que crianças com dermatite atópica não devem ter contato com outras crianças, perpetuando o isolamento social desses pacientes. Essa falta de conhecimento levou a entidade a lançar campanhas educativas para aumentar a conscientização pública, reduzir o estigma e orientar as pessoas sobre os sintomas, o diagnóstico correto e a importância de buscar acompanhamento especializado.

O tratamento da dermatite atópica não visa à cura, mas ao controle efetivo da doença, com abordagens que variam conforme o perfil individual do paciente e a fase em que a condição se encontra. Durante períodos de crise, quando os sintomas se intensificam, médicos podem prescrever antibióticos para prevenir infecções secundárias, corticoides para reduzir a inflamação, ou imunossupressores em casos muito graves — quando a coceira leva a lesões profundas que deixam a pele "em carne viva" e aumentam significativamente o risco de infecção. O pilar fundamental do tratamento, porém, é a hidratação contínua e adequada da pele. Quando a doença está mais controlada, a orientação médica se concentra em manter uma rotina diária de hidratação com produtos de qualidade, que ajudem a reestruturar a barreira cutânea alterada e prevenir novas crises. Compreender o grau de severidade da dermatite em cada paciente é essencial para determinar a melhor estratégia terapêutica e oferecer alívio duradouro.