Corvo completa vacinação: primeira população europeia com duas doses

Na sexta-feira 12 de março de 2021, a ilha do Corvo completou um feito que nenhuma outra comunidade europeia havia alcançado até então: toda a sua população recebeu as duas doses da vacina contra a covid-19. Eram 322 pessoas que fechavam um ciclo de imunização que começara em fevereiro, transformando este pequeno território açoriano numa espécie de laboratório vivo para o que significa proteger uma comunidade inteira contra a pandemia.

O Corvo, a menor ilha do arquipélago açoriano, flutua no Atlântico com 435 habitantes segundo o último censo de 2011. Desses, 322 pessoas — representando 95% da população vacinável — receberam ambas as doses. Os restantes 5% incluíam pessoas com condições médicas que exigiam vacinação em ambiente hospitalar e um número muito reduzido que optou por não se vacinar. Quando se considera apenas a população total da ilha, o número de vacinados chega a 85% dos habitantes. Gustavo Tato Borges, coordenador da comissão de combate à pandemia nos Açores, não hesitou em chamar isto um marco histórico. "Que eu tenha conhecimento é a primeira localidade da Europa que tem um processo deste género, em que se realizou uma vacinação em massa a toda uma população", explicou ao PÚBLICO diretamente da ilha, onde a presença de jornalistas da Agence France-Presse atestava a relevância internacional do momento.

O especialista em saúde pública foi cuidadoso ao falar sobre imunidade de grupo — um conceito que exige rigor científico. A definição clássica requer 95% de vacinação, e o Corvo ficava em 85%. Mas a ciência oferecia nuances: estudos indicavam que 70% ou mais de cobertura vacinal já representava proteção significativa contra a doença. Para Tato Borges, a questão era clara: "ter 85% das pessoas vacinadas no Corvo é um marco e com certeza será um caso de estudo para aquilo que significa a imunidade de grupo".

O sucesso dependeu da adesão quase total da população. Algumas pessoas que inicialmente recusaram a vacina mudaram de ideias durante o processo. Após a segunda dose, cerca de um terço dos vacinados relatou dores de cabeça e musculares — reações adversas esperadas e consideradas normais. Não houve reações graves. "Acabou por ser tudo muito tranquilo", resumiu Tato Borges.

José Manuel Silva, presidente da Câmara Municipal de Vila do Corvo, encontrou dificuldade em descrever o sentimento da população. "A população encarou isso de forma radiante", disse ao PÚBLICO. A razão era profunda: numa ilha com apenas um médico e dois enfermeiros, a vulnerabilidade era extrema. Um único caso de covid-19 poderia desencadear uma infecção em massa. A evacuação de um doente grave levaria cinco ou seis horas, no mínimo. Os hospitais ficavam longe, do outro lado do oceano. "Um caso aqui poderia despoletar uma infecção em massa e poderia ser bastante complicado", explicou Silva.

Por isso, a vacinação de toda a população não era apenas uma questão de saúde pública — era uma questão de sobrevivência comunitária. E o Corvo, historicamente deixado para trás pela insularidade extrema que caracteriza a vida açoriana, tinha finalmente a oportunidade de ser o primeiro em algo. "Noutras alturas ficamos sempre para trás, porque é que desta vez não havíamos de ser os primeiros?", perguntou Silva retoricamente. E foram mesmo. A população, que havia vivido meses de aflição e preocupação, podia agora respirar mais tranquila. O Corvo havia se tornado um caso de estudo internacional não apenas sobre imunidade de grupo, mas sobre como uma comunidade isolada e vulnerável pode proteger a si mesma quando age em conjunto.