Christa Pike 'furiosa e confusa' após sobreviver a execução fracassada no Tennessee

Christa Pike acordou confusa e desorientada seis dias depois de receber as drogas da injeção letal na câmara de execução do Tennessee. Suas primeiras palavras foram simples: "Onde estou?" e "Quem é você?". Ninguém esperava ouvi-la falar novamente. Os médicos já planejavam desligar seu suporte de vida quando, na terça-feira, ela abriu os olhos. "Para o choque de todos... Christa acordou e começou a falar", disse seu advogado Randy Spivey em coletiva de imprensa. Ela se tornou a primeira pessoa conhecida a sobreviver a uma execução por injeção letal nos Estados Unidos.

Pike tem 50 anos e foi condenada à morte em 1995 pelo espancamento e esfaqueamento de sua colega de classe Colleen Slemmer. Ela estava ciente, pelo menos em parte, do que havia acontecido com ela, segundo Spivey. Mas seu estado físico era grave. Quando seus advogados a viram no hospital na quarta-feira, 6 de outubro, ela estava algemada à cama, incapaz de mover os braços ou engolir. Suas mãos estavam extremamente inchadas. Ela também desenvolveu pneumonia e um coágulo sanguíneo no braço. Spivey descreveu Pike como "com raiva e confusa sobre tudo neste momento".

O que exatamente deu errado na câmara de execução em 30 de setembro ainda não está totalmente claro. A execução começou quando Pike fez sua declaração final. Cerca de cinco minutos depois, ela ergueu a cabeça e reclamou que seu braço estava doendo. Em algum momento, pareceu perder a consciência, mas os presentes conseguiam ouvi-la respirando com dificuldade. Quase 90 minutos após o início do procedimento, uma ambulância a levou para o hospital. O governador do Tennessee ordenou uma investigação imediata e adiou a única outra execução prevista para aquele ano.

Especialistas em medicina e injeção letal apontam para um problema na linha intravenosa como a causa provável do fracasso. Se a agulha não estava posicionada corretamente ou se a veia rompeu, o medicamento teria se acumulado nos tecidos em vez de entrar na corrente sanguínea. Os advogados de Pike escreveram em um documento judicial que "aparentemente, em nenhum momento algum membro da equipe de execução percebeu que as linhas intravenosas não estavam posicionadas corretamente ou que as veias haviam rompido". O chefe do sistema penitenciário estadual renunciou ao cargo. As autoridades estaduais ainda não ofereceram uma explicação oficial.

O prognóstico de Pike permanece profundamente incerto. Joel Zivot, médico e professor de anestesiologia em Atlanta que trabalha como perito para sua equipe jurídica, disse que podem levar semanas ou meses até que se saiba como será sua recuperação completa e se sua capacidade mental poderá ser restaurada. Seus advogados argumentam que ela já sofreu o suficiente e pedem que o governador comute sua pena de morte. Uma juíza em Nashville ordenou ao estado que preservasse todas as evidências da tentativa de execução enquanto os advogados tentam apurar mais detalhes sobre o que aconteceu.

A tentativa fracassada renovou o escrutínio nacional sobre como os estados aplicam a pena de morte, particularmente o uso da injeção letal. O Texas realizou uma execução na quarta-feira, a primeira nos EUA desde o incidente no Tennessee. Pike permanece hospitalizada, ainda incapaz de se mover ou se alimentar por conta própria, com um futuro legal e médico completamente aberto.