China erklärt sich zu weniger Hybrid-Autoexporten nach Europa bereit

Der Handelskrieg zwischen der Europäischen Union und China hat sich in den letzten Monaten vor allem um ein Produkt gedreht: Hybridautos. Deutsche Autobauer wie Volkswagen sahen sich unter Druck, als chinesische Hersteller mit aggressiven Preisen und technologischen Fortschritten in den europäischen Markt drängten. Nun gibt es eine erste Entspannung. Nach Verhandlungen in Peking zwischen EU-Handelskommissar Maros Sefcovic und Chinas Handelsminister Wang Wentao haben beide Seiten einen Kompromiss verkündet: China wird seine Exporte von Hybrid- und Plug-in-Hybridautos nach Europa deutlich reduzieren.

Die Zahlen sind beachtlich. Über die kommenden vier Jahre sollen die Lieferungen chinesischer Hybrid- und Plug-in-Hybridfahrzeuge in die Europäische Union um mehr als die Hälfte sinken – konkret um mehrere Millionen Fahrzeuge. Sefcovic betonte, dass dies ein historischer Moment sei: Zum ersten Mal habe China sich bereit erklärt, seine Exporte zu drosseln, ohne dass zuvor eine Phase von Handelsspannungen und Gegenzöllen nötig gewesen sei. China selbst bestätigte die Einigung in einer Erklärung, hielt sich aber mit Details zurück. Beide Seiten versicherten, dass die Vereinbarung den Regeln der Welthandelsorganisation entspricht.

Der Hintergrund dieser Einigung liegt in der Marktdynamik der vergangenen Jahre. Hybridautos – Fahrzeuge, die einen Verbrennungsmotor mit einem Elektromotor und einer Batterie kombinieren – sind längst das dominanteste Segment in Europa. Im August machten sie mehr als 44 Prozent aller Neuzulassungen aus. Chinesische Hersteller wie BYD haben in diesem Bereich massiv Marktanteile gewonnen, ähnlich wie bei reinen Elektrofahrzeugen. Der Volkswagen-Chef Oliver Blume warnte vor wenigen Wochen öffentlich vor dieser Entwicklung und beschrieb das Vordringen chinesischer Konkurrenten als aggressiv. Im zweiten Quartal dieses Jahres stammte bereits jeder dritte verkaufte Plug-in-Hybrid in Europa von einem chinesischen Hersteller. Experten sprechen von einem regelrechten Preiskrieg, angetrieben durch massive Rabatte der chinesischen Produzenten.

Die deutsche Automobilindustrie reagierte erleichtert, wenn auch vorsichtig. Der Verband der Automobilindustrie (VDA) begrüßte die Vereinbarung als erstes positives Signal. Präsidentin Hildegard Müller warnte aber auch, dass eine abschließende Bewertung erst möglich sei, wenn die konkreten Details, Rahmenbedingungen und tatsächlichen Auswirkungen bekannt würden. Der Europaabgeordnete Bernd Lange von der SPD, Vorsitzender des Handelsausschusses des Europäischen Parlaments, ordnete die Einigung nüchterner ein: Es seien erste Fortschritte sichtbar, aber kein zentraler Durchbruch. Lange lobte aber, dass die Reduktion chinesischer Importe den Druck auf europäische Autobauer lindere, ohne den europäischen Markt abzuschotten.

Doch die Hybridauto-Vereinbarung ist nur ein Teil eines größeren Pakets. In einer gemeinsamen Erklärung einigten sich China und die EU auf insgesamt 16 Punkte. Dazu gehört auch die Zusage, innerhalb der WTO-Regeln nach Möglichkeiten zu suchen, Zölle für bestimmte Güter zu senken. Die Ergebnisse dieser Verhandlungen werden nun der EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und den EU-Mitgliedstaaten vorgelegt. Dort liegt die finale Entscheidung über die Umsetzung der Vereinbarung.