Celsa ficha a la directora legal de Unilever en plena batalla judicial con los Rubiralta

Celsa ha fichado a Mercedes Lara como directora legal, trayendo consigo catorce años de experiencia en Unilever donde ejerció como directora jurídica. Antes de eso, Lara trabajó como legal manager en Reckitt Benckiser y legal counsel en Danone. Su llegada marca la primera vez que la multinacional siderúrgica catalana cuenta con una figura de representante legal en su estructura de dirección, un cargo que había estado ausente en toda su historia.

El nombramiento ocurre en medio de una batalla judicial de considerable envergadura. Los fondos acreedores que ahora controlan Celsa —Deutsche Bank, SVP, Attestor, Cross Ocean, Anchorage, GoldenTree y Sculptor— buscan recuperar 539 millones de euros en crédito que fue concedido a tres sociedades patrimoniales a través de las cuales la familia Rubiralta controlaba el grupo. Esas tres sociedades están actualmente en concurso de acreedores. Aunque desde la propia empresa han reconocido públicamente que el crédito parece incobrable, la junta de accionistas aprobó el 25 de junio emprender acciones legales contra Francesc Rubiralta, el expresidente de la compañía, reclamándole responsabilidades por sus acciones u omisiones durante su administración. Celsa ha contratado al despacho Gómez-Acebo, que ya había trabajado con los fondos acreedores en la reestructuración, para preparar la querella.

La llegada de Lara se inscribe dentro de una reorganización más amplia de la dirección ejecutiva. Marc Ayas ha sido incorporado como nuevo director de recursos humanos, tras haber ejercido el mismo puesto para el sur de Europa en DS Smith y haber sido director internacional de recursos humanos en Almirall. Borja García-Alarcón, procedente de Enagás e Indra, se incorporó en febrero como director financiero. Carlos Día, consejero delegado de Celsa España, fue nombrado recientemente director comercial. El comité de dirección lo completan Francisco Cardona, quien lleva casi veinte años en la empresa y fue nombrado en abril jefe de Sostenibilidad, Comunicaciones y Asuntos Públicos; Javier Echavarri, que acumula casi tres años en la compañía y desde marzo ejerce como director Comercial de Operaciones; y Nora Sranko, asistenta ejecutiva del presidente y consejero delegado desde 2017. En total son siete miembros sin contar al presidente y al CEO.

Esta reestructuración comenzó cuando los fondos acreedores recibieron luz verde de la Justicia para tomar el control de Celsa en septiembre del año pasado. En noviembre nombraron a Rafael Villaseca como presidente no ejecutivo, sustituyendo a Francesc Rubiralta. Villaseca ejercía entonces como presidente de la Fundación Naturgy y consejero de Cementos Molins y VidaCaixa. En enero de este año, Jordi Cazorla asumió las riendas como máximo ejecutivo. Además, la junta de accionistas extraordinaria aprobó en abril la incorporación al consejo de administración de Hilario Albarracín, expresidente de KPMG; Mario Longhi, ex presidente de US Steel; Elena Guede, vicepresidenta senior de Estrategia de Sostenibilidad de Cement and Roadstone Holding; y Juan José Nieto, presidente de Arcano Partners. El 25 de junio se autorizó la entrada de Daniel de Escondrillas, fundador de Natixis Partners y exdirectivo de Citi, y de Antonius Ron Deelen, antiguo consejero delegado de British Steel.

Como parte de la reorganización operativa, Celsa ha integrado sus filiales de España y Francia bajo un mismo jefe. Josep Vilaseca, que era consejero delegado de Celsa France, asumió también la responsabilidad de Celsa España a principios de mayo, consolidando ambas posiciones y convirtiéndose en el CEO de la nueva unidad de negocio España-Francia. La sociedad holding del grupo ha cambiado su nombre a Celsa Steel y ha renovado su logo.

Los fondos acreedores se comprometieron con el Gobierno a iniciar la búsqueda de un socio industrial español que adquiera el 20% de la compañía antes de junio de este ejercicio. Sin embargo, el proceso todavía no se habría activado y en la empresa guardan silencio sobre este asunto. Sidenor, Cristian Lay, Megasa y Grupo Gallardo han sonado entre los candidatos. Los sindicatos han solicitado a la secretaria de Estado de Industria, Rebeca Torró, una reunión para tratar este tema.

Otro frente abierto es la posible venta de algunas filiales internacionales. Celsa contrató a Citi para una valoración de sus divisiones en Noruega, Polonia y el Reino Unido, y la nueva dirección lo marcó como prioridad. No obstante, la incertidumbre del sector restaría valor de mercado a esas filiales, estimadas en unos 1.000 millones de euros, por lo que Celsa estaría esperando a lanzar el proceso para conseguir una mayor monetización. La empresa tiene también pendiente desvelar el plan estratégico que está desarrollando con la consultora Bain & Co, previsto para el inicio del segundo semestre, orientado a la generación de valor y al impulso de la competitividad del grupo, que actualmente cuenta con 4.000 trabajadores en España y otros 6.000 en otros países.