Bruselas aprueba estudiar una escuela diplomática europea para superar sesgos nacionales

Bruselas ha dado luz verde a un ambicioso proyecto que podría transformar la forma en que la Unión Europea recluta y entrena a sus diplomáticos. La Comisión Europea aprobó en julio estudiar la creación de una Escuela Diplomática europea, una institución que, de prosperar, sería la primera en la historia de la UE dedicada exclusivamente a formar funcionarios del Servicio Europeo de Acción Exterior desde una perspectiva comunitaria en lugar de nacional. La iniciativa, impulsada por el eurodiputado socialista Nacho Sánchez Amor, recibió la máxima calificación en la evaluación comunitaria, lo que abre el camino para que los estudios previos comiencen en 2022 con una financiación inicial de hasta dos millones de euros.

El proyecto responde a un problema que ha aquejado al SEAE desde su creación hace una década: la persistencia de lealtades nacionales entre sus funcionarios. El servicio exterior europeo se nutre actualmente de tres fuentes distintas en partes iguales: empleados de la Comisión, diplomáticos de los gobiernos nacionales asignados temporalmente, y funcionarios del Consejo. Esta mezcla nunca se ha amalgamado en un cuerpo verdaderamente unificado. Sánchez Amor señala que el SEAE ha sido arrastrado por lógicas nacionales que reproducen los esquemas de las embajadas tradicionales sin cuestionarse un interés europeo genuino. Los españoles tienden a ser destinados a América Latina, los franceses a África, cada uno llevando consigo los condicionantes y tendencias de su país de origen.

Pol Morillas, director del centro de estudios CIDOB, explica que esta falta de cohesión ha impedido que se genere una visión unificada de la diplomacia europea. Los funcionarios comunitarios nunca se han acostumbrado plenamente a trabajar en un órgano híbrido como el SEAE, que depende de la Comisión pero donde los gobiernos retienen la última palabra en política exterior. Mientras tanto, los diplomáticos nacionales trasladados a Bruselas mantienen la vista puesta en sus ministerios de Exteriores, sabiendo que allí continuarán sus carreras. Una escuela diplomática europea podría romper este ciclo, formando desde el primer día a diplomáticos con una perspectiva comunitaria compartida.

La aprobación inicial de Bruselas es significativa considerando el rigor del proceso de evaluación. De los 353 proyectos piloto presentados en 2020, la Comisión otorgó la máxima calificación solo al 10 por ciento. El resto recibió calificaciones menores que prácticamente los condenan al fracaso. Solo 59 proyectos finalmente prosperaron. La escuela diplomática superó este filtro exigente, reflejando el apoyo de la presidenta Ursula von der Leyen a una Unión Europea con una voz más potente en la escena mundial, objetivo que también comparte el Alto Representante de Política Exterior, Josep Borrell.

Sin embargo, el proyecto enfrentará resistencias considerables. Los grandes países, particularmente Alemania y Francia, han preferido históricamente mantener su propia voz en asuntos internacionales de envergadura. Además, los cuerpos diplomáticos nacionales son instituciones altamente elitistas con tradiciones familiares profundas, lo que generará oposición entre diplomáticos de cualquier tamaño de país. La batalla será similar a la que ocurrió hace una década cuando se creó el propio SEAE, enfrentando reticencias de las capitales que temían que Bruselas invadiera una competencia nacional como la política exterior.

A pesar de su infraestructura considerable—cuatro edificios en Bruselas, más de dos mil empleados locales, presencia en 148 países con otros dos mil trescientos empleados, y tres mil ochocientos funcionarios de apoyo—la UE aún no ha logrado un peso internacional acorde con su importancia económica y estratégica. La necesidad de unanimidad en decisiones de política exterior y la diversidad de intereses entre los 27 Estados miembro alimentan una imagen de lentitud. Aunque ha habido éxitos notables, como la repatriación coordinada de más de 625 mil europeos durante la pandemia en 2020, los observadores coinciden en que falta una visión verdaderamente común.

Sánchez Amor va más allá, argumentando que la mayor carencia del SEAE es la ausencia de un servicio de inteligencia propio. Señala que esta debilidad llevó a errores significativos, como la gestión de Ucrania en 2014, cuando Bruselas no percibió el movimiento ruso para anexionarse Crimea. Tras el éxito inicial de la escuela diplomática, no descarta impulsar otro proyecto piloto para crear un servicio de inteligencia europeo independiente. La batalla por una diplomacia europea verdaderamente unificada apenas comienza.