Brasileiros adiam procura por médico mesmo reconhecendo sinais de câncer colorretal

Os brasileiros conhecem o perigo, mas hesitam em agir. Uma pesquisa conduzida pelo Hospital A. C. Camargo e pela Nexus, que ouviu mais de dois mil pessoas, revelou um padrão perturbador: oito em cada dez entrevistados reconhecem que sangue nas fezes e alterações no funcionamento intestinal por mais de um mês podem indicar algo grave. Mesmo assim, quando esses sintomas aparecem, quase metade não corre para o consultório.

O levantamento mostrou que 9% dos participantes já notaram sangue nas fezes em algum momento. Desses, 59% procuraram um médico imediatamente — o comportamento esperado. Os outros 41%, porém, seguiram caminhos diferentes. Dezenove por cento simplesmente esperaram o sintoma desaparecer sozinho. Dez por cento deixaram passar dias ou semanas antes de marcar uma consulta. Sete por cento tentaram remediar a situação com chás, mudanças na dieta ou outras práticas caseiras. Três por cento foram à farmácia comprar medicamentos por conta própria. Um por cento ainda pesquisou na internet antes de procurar orientação profissional.

O desconhecimento agrava o problema. Dois em cada três brasileiros — 67% — nunca ouviram falar da Pesquisa de Sangue Oculto nas Fezes, o exame mais importante para detectar sinais da doença antes que os sintomas se tornem evidentes. Apenas 11% já realizaram o teste. Vinte e um por cento conhecem o procedimento, mas nunca o fizeram. Esse vazio de informação é ainda mais profundo entre os jovens: 85% dos entrevistados entre 16 e 24 anos desconhecem completamente o exame. Entre homens, o índice de desconhecimento chega a 76%. Entre pessoas com menor renda, 73%. Entre aqueles que estudaram apenas até o ensino fundamental, 72%.

A distância entre a população e a doença também contribui para a inércia. Setenta e cinco por cento dos entrevistados disseram nunca ter tido contato com alguém que desenvolveu câncer colorretal. Apenas 21% conhecem alguém com a doença — 15% um parente próximo, 6% um amigo ou conhecido. Quando a ameaça parece distante, é fácil adiar a prevenção.

Samuel Aguiar, líder do Centro de Referência de Tumores Colorretais do A. C. Camargo Cancer Center, insiste que ignorar os sinais é um erro. Além de sangramento, ele aponta alteração no ritmo intestinal, dor abdominal persistente e perda de peso sem causa aparente como indicadores que merecem investigação. Ele recomenda que exames preventivos comecem aos 45 anos — ou antes, dependendo do histórico familiar e da orientação médica. O diagnóstico precoce do câncer colorretal está diretamente ligado a taxas de cura mais altas, e exames simples como a pesquisa de sangue oculto e a colonoscopia conseguem detectar a doença em estágios iniciais, quando o tratamento é mais eficaz.

Os números justificam a urgência. Segundo o Instituto Nacional de Câncer, o Brasil registrará aproximadamente 53.810 novos casos de câncer colorretal por ano no triênio 2026-2028. É o segundo tumor com maior incidência entre os brasileiros. A doença não é abstrata: foi o que levou à morte a cantora Preta Gil em julho do ano passado, após dois anos de tratamento. Mesmo diante dessa realidade, a pesquisa mostra que a população segue adiando o encontro com o médico, deixando passar oportunidades de detecção que poderiam mudar o curso da história.