Babás de luxo ganham salários de executivos com jornadas de 12 horas diárias

Uma babá trabalha doze horas por dia, sete dias por semana — e depois descansa uma semana inteira. Seu salário anual chega a duzentos mil dólares, o que equivale a um milhão de reais. Por hora, ganha o mesmo que um associado de private equity. Esse arranjo, que parecia impossível há poucos anos, tornou-se rotina em um mercado que explodiu: o das babás para os ultrarricos.

O fenômeno não é novo em setores exigentes. Plataformas de petróleo, minas e navios porta-contêineres há muito tempo oferecem salários altos em troca de jornadas longas e turnos intensos. Agora, cuidar dos filhos das famílias mais abastadas do mundo segue o mesmo padrão. Agências especializadas proliferam. A Norland University of Early Childhood, escola britânica de formação de babás, existe há mais de um século. Mas muitas das agências que atendem a elite surgiram recentemente: a BAHS foi fundada em 2012, a Adventure Nannies em 2007, a Morgan & Mallet em 2015. A BAHS sozinha atende sete mil clientes.

As tarefas básicas permanecem as mesmas: dar mamadeira, preparar refeições, levar crianças ao parque. Mas o contexto muda tudo. Uma babá raramente trabalha sozinha; integra uma equipe de doze pessoas ou mais. As viagens são diferentes também. "Eles querem babás com experiência em iates e jatos particulares", explica a fundadora de uma agência. "É um pré-requisito." O ambiente pode ser tão intenso quanto a série Succession — e nem todos conseguem lidar com a riqueza extrema quando nunca foram expostos a ela.

As exigências variam entre o absurdo e o mesquinho. Uma babá relata que uma família ultarrica exigia que ela passasse a roupa íntima do filho todos os dias. Outro pai entrou em fúria porque ela não subiu imediatamente em uma escada para trocar uma lâmpada no teto da sala de brinquedos — a cinco metros de altura — enquanto cuidava de crianças pequenas. Essas situações revelam menos sobre o trabalho e mais sobre a dinâmica de poder quando a riqueza é extrema.

Antes da pandemia, os clientes mais ricos contratavam babás de forma fragmentada: uma para segunda a sexta, outra para o fim de semana, uma terceira para noites de saída. Se precisassem ficar mais tempo fora, esperavam que a babá da semana cobrisse as horas extras de última hora. O novo modelo é diferente. Duas babás se alternam — uma trabalhando, outra de folga — cobrindo todas as horas de todos os dias do ano. O custo é centenas de milhares de dólares anuais, mas oferece algo raro: sete dias inteiros de descanso para cada profissional. Porém, há um lado negativo. Com menos babás disponíveis no mercado, os clientes que precisam de profissionais para dias específicos enfrentam escassez.

Lauren Lomascolo trabalha há uma década como babá para famílias ricas. Quando criança, se alguém perguntasse o que ela queria ser, responderia que queria ser mãe que fica em casa. Agora, aos dez anos de carreira, ela enfrenta um dilema que a assombra: se continuar nesse trabalho para sempre, não poderá ter filhos. Se sair, de onde virá sua renda? A pergunta não é retórica. É o custo real de uma profissão que oferece salários de executivo mas exige uma vida que poucos conseguem sustentar indefinidamente.

Para alguns, trabalhar para os ultrarricos é glamoroso. Reality shows exploram a fantasia há anos — desde as Kardashians até as Donas de Casa Ricas ao redor do mundo. Em junho, o Hulu lançou Million Dollar Nannies, um reality ambientado em Ibiza com seis mulheres e dois homens disputando empregos em famílias abastadas. Um deles havia trabalhado para Kourtney Kardashian. O programa mostrou mais birras de adultos do que de crianças. Mas ofereceu algo diferente do escapismo habitual: a fantasia não era ser um dos ricos, mas sim ser empregado por eles. Nesse ponto, a realidade e a ficção se tocam — e ambas revelam algo sobre o que significa servir a riqueza extrema.