Arroz e feijão reduzem insuficiências nutricionais em 44%, aponta estudo

Um estudo publicado em 2026 na revista científica Public Health Nutrition traz dados que desafiam a tendência crescente de eliminar carboidratos das refeições. Pesquisadores da USP e da Universidade de Auckland analisaram informações de consumo alimentar de 46.164 brasileiros com dez anos ou mais, coletadas pela Pesquisa de Orçamentos Familiares de 2017-2018. O resultado é claro: pessoas que comem mais arroz e feijão apresentam 44,49% menos insuficiências nutricionais do que aquelas com menor consumo dessa combinação tradicional.

Os benefícios vão além da nutrição. A mesma combinação está associada a uma alimentação 38,03% mais barata, com pegada de carbono 17,64% menor e redução de 21,05% na pegada hídrica. Esses números sugerem que a dupla brasileira não é apenas nutritiva, mas também economicamente acessível e ambientalmente mais responsável — uma conclusão que questiona a retirada indiscriminada de carboidratos que ganhou força nos últimos anos.

A nutricionista Dra. Aline Maldonado, consultada para esclarecer o tema, aponta um problema fundamental nessa tendência: agrupar todos os carboidratos sob a mesma classificação ignora diferenças cruciais entre os alimentos. Arroz, frutas, tubérculos e produtos ultraprocessados carregados de açúcar e aditivos não são equivalentes nutricionalmente, mesmo que tecnicamente pertençam à mesma categoria. Para a maioria das pessoas, não há razão para eliminar carboidratos completamente. O que importa é observar sua origem, a quantidade ingerida e como se encaixam no padrão alimentar geral.

Essa orientação está alinhada com as diretrizes da Organização Mundial da Saúde, que não recomenda a eliminação de carboidratos, mas sim sua priorização em formas menos processadas: grãos integrais, hortaliças, frutas e leguminosas, com atenção especial ao consumo de fibras. No Brasil, o Guia Alimentar para a População Brasileira segue caminho semelhante, recomendando que a base das refeições seja formada por alimentos in natura ou minimamente processados, como arroz e feijão, em vez de produtos ultraprocessados.

Quanto à escolha entre arroz branco e integral, a diferença principal está no processamento. O integral preserva as camadas externas do grão, oferecendo mais fibras e alguns micronutrientes. O branco passa pelo polimento e contém menos fibras, mas continua sendo uma fonte de energia válida em uma alimentação equilibrada. Segundo Maldonado, o arroz integral pode ampliar o consumo de fibras, mas isso não torna o arroz branco inadequado. Quando consumido ao lado de feijão, verduras, legumes e uma fonte de proteína, ele compõe uma refeição nutricionalmente diversificada. A escolha também deve levar em conta a aceitação pessoal, hábitos culturais, disponibilidade e tolerância individual.

A nutricionista ressalva que dietas com restrição de carboidratos podem ser indicadas em situações específicas, mas apenas com acompanhamento profissional. Remover um alimento cotidiano sem avaliar o restante da dieta pode reduzir a variedade e levar à substituição por opções menos interessantes nutricionalmente. O ponto central não é excluir um grupo alimentar, mas construir um padrão alimentar possível, equilibrado e baseado majoritariamente em alimentos pouco processados. A ciência, neste caso, aponta para a sabedoria do prato tradicional brasileiro.