Al menos 13 muertos en bombardeo israelí contra campamento palestino en el Líbano

El martes por la mañana, aviones israelíes lanzaron bombas sobre el campamento de refugiados de Ain el Helu en el sur del Líbano. Cuando el polvo se asentó, al menos trece personas estaban muertas y un número aún sin precisar había resultado herida. Las ambulancias no dejaban de llegar a los hospitales cercanos con más víctimas. Ain el Helu es el asentamiento palestino más grande en territorio libanés, hogar de decenas de miles de refugiados que viven en un espacio donde el Estado libanés apenas tiene presencia oficial.

El Ministerio de Salud Pública del Líbano confirmó las cifras de muertos en un comunicado breve pero directo. Lo que había sucedido era, según los números, uno de los ataques más letales de los últimos meses en la región. El campamento, ubicado en la ciudad meridional de Sidón, se convirtió en el centro de una disputa inmediata sobre qué había sido realmente bombardeado y por qué.

Desde Tel Aviv, el Ejército israelí ofreció su explicación: habían atacado un campo de entrenamiento de Hamás donde miembros del grupo islamista se preparaban para ejecutar lo que describieron como planes terroristas contra Israel. Era una justificación militar estándar, la clase de declaración que Israel ha hecho docenas de veces en los últimos años. Pero esta vez, la respuesta fue categórica. Hamás rechazó completamente la acusación y la calificó de pura invención. Según el movimiento, lo que había sido bombardeado era un campo deportivo donde jóvenes del campamento jugaban y se ejercitaban. Varios de ellos estaban allí cuando cayeron las bombas. No había instalaciones militares, insistió Hamás. Solo civiles.

La verdad sobre qué había en ese lugar probablemente nunca será completamente clara. Ain el Helu es un territorio complejo, administrado de facto por diversas facciones palestinas sin que el Estado libanés mantenga control directo. Esa ausencia de autoridad oficial lo ha convertido históricamente en un punto vulnerable, un lugar donde la violencia encuentra terreno fértil. La estructura interna del campamento es intrincada, sus límites difusos, sus actores múltiples. Es precisamente el tipo de lugar donde las acusaciones y las negaciones pueden coexistir sin resolverse nunca.

Lo que hace este ataque particularmente preocupante es su rareza relativa. Israel ha mantenido bombardeos esporádicos en territorio libanés durante años, pero la mayoría de ellos han estado dirigidos contra Hizbulá, el grupo chií respaldado por Irán. Los ataques contra zonas asociadas a facciones palestinas son menos frecuentes. Este, entonces, representa un cambio de patrón, una expansión del conflicto hacia actores que hasta ahora habían permanecido más al margen de los intercambios directos con Israel.

El ataque ocurre en un momento particularmente frágil. Israel y el Líbano mantienen un alto el fuego que data de hace casi un año, un acuerdo que ha sido quebrado repetidas veces en los últimos meses por intercambios de fuego en la frontera. Cada violación lo debilita un poco más. Este bombardeo, con sus trece muertos confirmados y su mensaje implícito de que Israel está dispuesto a atacar objetivos palestinos en territorio libanés, representa una nueva grieta en un acuerdo que ya estaba agrietado. La pregunta que flota sobre la región ahora es si esto marca el comienzo de una escalada más amplia, una que podría involucrar a múltiples actores regionales en un conflicto que ya es demasiado complejo y demasiado sangriento.