70 países em desenvolvimento só vacinam uma em cada dez pessoas em 2021

Uma coligação de organizações internacionais divulgou um retrato perturbador da distribuição global de vacinas contra a covid-19: cerca de 70 países em desenvolvimento, incluindo seis nações lusófonas, teriam doses suficientes apenas para imunizar uma em cada dez pessoas durante 2021. A análise, apresentada pela Peoples Vaccine Alliance — que reúne Amnistia Internacional, Frontline AIDS, Global Justice Now e Oxfam — examinou os contratos já assinados entre governos e as oito principais candidatas a certificação de vacina.

O desequilíbrio era gritante. Os países mais ricos, representando apenas 14% da população mundial, já haviam garantido 53% de todas as doses promissoras. Enquanto isso, 67 nações de baixo e médio rendimento enfrentavam uma escassez crítica. O Canadá, por exemplo, havia assegurado vacinas suficientes para imunizar sua população inteira cinco vezes. Entretanto, dezenas de países pobres — muitos deles entre os mais carentes do planeta — mal conseguiriam proteger seus cidadãos de forma abrangente. Angola, Cabo Verde, Guiné-Bissau, Moçambique, São Tomé e Príncipe e Timor-Leste, todos lusófonos, figuravam entre os mais prejudicados. Cinco nações particularmente vulneráveis — Quénia, Mianmar, Nigéria, Paquistão e Ucrânia — registavam em conjunto 1,5 milhões de casos de infeção.

A Peoples Vaccine Alliance alertava que, sem mudanças drásticas, bilhões de pessoas em todo o mundo não receberiam uma vacina segura e eficaz nos anos seguintes. Anna Marriott, gestora de política de saúde da Oxfam, foi direta: o cenário apontava para um fracasso global em proteger a humanidade. Heidi Chow, da Global Justice Now, sublinhava a necessidade urgente de partilha do conhecimento científico e da propriedade intelectual por detrás das vacinas, permitindo que doses seguras e eficazes fossem produzidas em quantidade suficiente. Os governos, argumentava, precisavam garantir que a indústria farmacêutica colocasse vidas acima de lucros.

Steve Cockburn, da Amnistia Internacional, criticou duramente o que chamou de "açambarcamento de vacinas" pelos países ricos, considerando-o uma violação das obrigações em matéria de direitos humanos. Ao comprar a maioria da oferta mundial, as nações desenvolvidas minavam os esforços globais para proteger todos contra a pandemia. Mohga Kamal Yanni, da People's Vaccine Alliance, resumiu a disparidade com números contundentes: países ricos tinham doses suficientes para vacinar toda a gente quase três vezes, enquanto países pobres não tinham sequer o bastante para alcançar trabalhadores da saúde e populações de risco.

O sistema em vigor — onde empresas farmacêuticas utilizavam financiamento governamental para investigação, mantinham direitos exclusivos e guardavam tecnologia em segredo para maximizar lucros — podia custar muitas vidas, alertava Kamal Yanni. As vacinas desenvolvidas pela AstraZeneca/Oxford, Moderna e Pfizer/BioNTech haviam recebido mais de 5 mil milhões de dólares de financiamento público, o que, segundo as organizações, lhes atribuía responsabilidade de agir no interesse público global. Lois Chingandu, da Frontline AIDS, insistia que a pandemia era um problema global que exigia solução global — a economia mundial continuaria a sofrer enquanto grande parte do planeta não tivesse acesso a vacina.

O COVAX, o mecanismo internacional de distribuição, havia conseguido assegurar 700 milhões de doses dos principais candidatos, a serem distribuídas entre 92 países que aderiram ao programa e que, em conjunto, representavam 3,6 mil milhões de habitantes. Mas mesmo este esforço era insuficiente. Os cálculos da análise baseavam-se no facto de que 30 países de baixo rendimento e 37 de rendimento médio teriam acesso a qualquer vacina apenas através do COVAX — um compromisso que, embora importante, deixava bilhões de pessoas vulneráveis a uma espera prolongada por proteção.