Zuckerberg despide 8.000 empleados de Meta para financiar su apuesta total por la IA

A las primeras horas de la mañana en Singapur, Meta comenzó a ejecutar una de las reestructuraciones más drásticas de su historia. Ocho mil empleados —exactamente el 10 por ciento de su plantilla global— recibieron la noticia de sus despidos mientras las oficinas de la compañía permanecían prácticamente vacías en todo el mundo. Los trabajadores, conectados desde sus casas, descubrieron su destino a través de correos electrónicos y directorios internos que se actualizaban en tiempo real, un proceso que se extendió a lo largo del día conforme la ola de despidos avanzaba desde Singapur hacia Reino Unido, Estados Unidos y otras regiones.

La decisión responde a un giro estratégico radical. Mark Zuckerberg ha decidido transformar Meta de una empresa de redes sociales a una organización centrada exclusivamente en la inteligencia artificial. Su objetivo declarado es crear una "superinteligencia", un sistema de IA avanzado que funcione como el asistente personal definitivo. Para financiar esta apuesta, la compañía planea invertir entre 125 mil y 145 mil millones de dólares este año, más del doble de lo gastado en 2025. En un mensaje a los empleados, Zuckerberg fue directo sobre lo que está en juego: "El éxito no está garantizado. La IA es la tecnología más trascendental de nuestras vidas. Las empresas que lideren el camino definirán la próxima generación".

La transformación no es nueva. En enero, Meta ya había eliminado mil puestos en Reality Labs, su división de metaverso, señal clara de que el interés de Zuckerberg se había desplazado de los mundos virtuales hacia la inteligencia generativa. Ahora, de los ocho mil despedidos, siete mil han sido reasignados a nuevos proyectos de IA bajo una iniciativa interna llamada "Draft". Este nuevo equipo, denominado "Applied AI and Engineering", está liderado por Maher Saba y ha sido presentado como una iniciativa de máxima prioridad impulsada directamente por Zuckerberg. A quienes se unan se les ha prometido protección contra futuros despidos, una garantía que muchos ven como su mejor oportunidad de mantener el empleo.

Pero la transformación está siendo caótica y dolorosa para los setenta y ocho mil empleados restantes. Existe un clima generalizado de enfado y ansiedad, especialmente porque muchos sienten que están ayudando a crear las herramientas que eventualmente los reemplazarán. Más de mil empleados han firmado peticiones internas para detener un programa de rastreo de datos de los propios trabajadores destinado a entrenar los modelos de IA. Mack Ward, ingeniero de software en Meta, escribió en una publicación interna que recibió más de dos mil reacciones: "La IA es un tren de mercancías imparable, pero el futuro no está escrito. Aún no es demasiado tarde para frenar y considerar cómo queremos afrontar esto como sociedad".

Incluso la alta dirección ha reconocido la gravedad del momento. Andrew Bosworth, director de tecnología de Meta, admitió en una sesión de preguntas y respuestas: "Hay un enorme número de empleados que tienen ansiedad por su futuro. Todo esto es malo, no voy a intentar endulzarlo". La ironía es que Meta reportó beneficios económicos récord el mes pasado, lo que hace que los despidos parezcan menos una necesidad de supervivencia y más una apuesta estratégica deliberada.

Zuckerberg ha intentado calmar los ánimos prometiendo estabilidad. En un comunicado recogido por Reuters, afirmó: "Quiero dejar claro que no prevemos más despidos masivos en la empresa este año. También quiero reconocer que no hemos sido tan claros como nos gustaría y es un aspecto que quiero asegurarme de mejorar". Sin embargo, la promesa llega después de que la compañía ya haya ejecutado una de las reducciones de personal más grandes de su historia. Meta se suma así a otros gigantes tecnológicos como Microsoft, Block y Coinbase que también han recortado plantillas recientemente para redirigir recursos hacia la inteligencia artificial, una tecnología que está reescribiendo las reglas del sector.