Whirlpool encerra fábrica na Argentina e transfere produção para Rio Claro

Na segunda-feira 20 de abril, a Whirlpool — empresa que controla as marcas Brastemp e Consul — comunicou o encerramento de sua fábrica em Pilar, na Argentina. A produção será transferida para a unidade de Rio Claro, em São Paulo, consolidando uma estratégia de reorganização que a companhia descreve como essencial para sua eficiência operacional.

A decisão, segundo o comunicado da empresa, emerge de uma revisão contínua de sua estrutura produtiva. A Whirlpool argumenta que a mudança se alinha com diretrizes de otimização de capacidade instalada e alocação mais eficiente de recursos. O que motivou especificamente o fechamento em Pilar foi a avaliação das condições atuais do mercado e a constatação de que a unidade brasileira possui capacidade suficiente para absorver toda a produção que era realizada na Argentina.

O investimento necessário para viabilizar essa transição foi considerável: a empresa desembolsou US$ 36,7 milhões para adquirir ativos industriais e bens operacionais da fábrica argentina, recursos que serão aplicados na adaptação e instalação de equipamentos em Rio Claro. A companhia estabeleceu um cronograma de transição que acompanhará esse processo de mudança.

Com a consolidação em Rio Claro, a Whirlpool projeta transformar a unidade paulista em um hub de exportação de classe mundial. O objetivo é unificar ali a produção tanto de máquinas de lavar de carga superior quanto de carga frontal, criando uma plataforma capaz de fornecer produtos de lavanderia premium para toda a América Latina. A empresa promete que Rio Claro utilizará inteligência artificial e robótica para lidar com as complexidades mais sofisticadas da manufatura de eletrodomésticos de lavagem.

Apesar do fechamento na Argentina, a Whirlpool reafirma seu compromisso com o mercado argentino. A empresa garante que continuará abastecendo clientes naquele país através de produtos fabricados em outras unidades do grupo global, distribuídos pela Whirlpool AR. Essa estratégia permite que a companhia mantenha presença comercial na região sem manter operações produtivas locais.

O movimento reflete uma tendência mais ampla entre grandes fabricantes de eletrodomésticos: a concentração da produção em poucos centros altamente automatizados e tecnologicamente avançados, reduzindo o número de plantas operacionais mas aumentando sua sofisticação. Para Rio Claro, a mudança representa uma elevação de status dentro da rede global da Whirlpool. Para Pilar, o fechamento traz implicações que a empresa não detalhou em seu comunicado, embora inevitavelmente envolva a descontinuação de operações e possível impacto no emprego local.