Víctor Küppers: ser buena persona es más importante que el talento y el dinero

Víctor Küppers, doctor en Humanidades y licenciado en Administración y Dirección de Empresas, ha construido su carrera alrededor de una convicción que desafía las prioridades convencionales: la manera en que una persona se relaciona con la vida importa más que sus talentos, su cuenta bancaria o el puesto que ocupa. Este especialista en psicología positiva, profesor universitario y formador nacido en Eindhoven, sostiene que la bondad, la alegría, la esperanza y la amabilidad son los pilares sobre los que debería construirse tanto la educación como la vida cotidiana.

En el corazón de su pensamiento está una idea simple pero radical: el talento es importante, el dinero es importante, el trabajo que tienes es importante, pero ser una buena persona lo es infinitamente más. Küppers rechaza la idea de que estas dimensiones puedan separarse. No se puede ser un buen profesor y una mala persona simultáneamente, sostiene. Tampoco se puede ser una buena pareja si se abandona la calidad humana. La manera de ser permea todo lo que hacemos, y la educación, desde su perspectiva, no consiste únicamente en transmitir conocimientos o desarrollar habilidades específicas, sino en ayudar a las personas a construir una forma de relacionarse con los demás.

La alegría, según Küppers, no es un rasgo genético sino algo que se desarrolla y se aprende. No se refiere a ser gracioso ni a mantener un estado permanente de euforia, sino a lo que él llama la alegría de vivir: la capacidad de ver lo positivo antes que lo negativo. Reconoce que esto es contracorriente. Es mucho más fácil ser pesimista que optimista, admite, pero considera que el optimismo es un esfuerzo que vale la pena. Cuando una persona logra sostener una actitud más alegre, sus relaciones funcionan mejor y disminuye la tendencia a enfadarse. Esto no significa ignorar las dificultades; significa reconocer que la vida contiene tanto situaciones que gustan como otras que no, y elegir prestar atención a aquello que funciona bien incluso cuando se atraviesan problemas.

Pero hay un límite que nunca debería cruzarse: perder la esperanza. Cuando uno pierde la esperanza, se ha acabado, afirma Küppers con contundencia. Reconoce que las generaciones jóvenes enfrentan una sociedad compleja y difícil que no siempre les ofrece las mejores condiciones, pero sostiene que las circunstancias no deberían llevar a perder el ánimo. Aquí introduce una fórmula central en su pensamiento: una persona vale por sus conocimientos, por sus habilidades y experiencia, y por su actitud o manera de ser. Pero la actitud multiplica. Cuando alguien se desanima, no pierde sus conocimientos ni su experiencia acumulada. Lo que pierde es precisamente aquello que considera más valioso: su actitud, su manera de ser. Puede pasar de ser una persona extraordinaria a ser una del montón, de ser un profesional brillante a ser mediocre. De allí surge su definición más provocadora: la vida es estado de ánimo.

Küppers ve en los profesores una responsabilidad que va más allá de enseñar una materia. Cuando un educador no atraviesa un problema grave, una de sus tareas consiste en contribuir a que los demás no pierdan el ánimo. Pero la educación también debería ayudar a los jóvenes a preguntarse cuál es su objetivo en la vida y qué los motiva. Muchos jóvenes se sienten confundidos respecto de su futuro, y la educación debería dar luz sobre cuál es el sentido que puede tener sus vidas. Küppers relaciona esa búsqueda con la vocación: la felicidad en la vida es encontrar el sentido, y cada uno tiene el suyo.

Entre los principios que dice transmitir a sus hijos está hacer extraordinariamente las cosas ordinarias. No se trata de buscar permanentemente grandes hazañas, sino de realizar las tareas cotidianas de una manera excepcional. La amabilidad ocupa un lugar central en su pensamiento sobre las relaciones humanas. Hacer algo bueno por otra persona genera bienestar en quien lo hace, observa. Pero la amabilidad tiene varios efectos simultáneamente: cambia el carácter de quien la practica, haciéndolo más alegre; genera bienestar en quien la recibe; y obliga a intentar convertirse en la mejor persona posible. Ser amable puede significar escuchar a alguien, sostener una puerta, acompañar a otra persona o simplemente estar presente, y esas acciones requieren desarrollar cualidades como la paciencia y la generosidad. Resume su idea sobre las relaciones en una regla sencilla: trata a los demás como te gustaría que te trataran a ti.

Küppers cuestiona la idea habitual de que la riqueza de una sociedad depende de sus recursos naturales. Una sociedad es rica por la calidad humana de las personas que la forman, afirma. El futuro de una comunidad depende en buena medida de las generaciones que se están formando, y se cambia con educación. Esa educación también se expresa en comportamientos aparentemente pequeños: palabras como por favor y gracias, que según Küppers desaparecerían del diccionario por falta de uso. Para mantener las relaciones humanas, rechaza la idea de que poco tiempo pero de calidad sea suficiente. Compara esto con una planta: si se le ponen apenas dos gotas de agua al mes, aunque sean de máxima calidad, terminará muriendo igualmente. El tiempo dedicado, no solo su calidad, es lo que nutre los vínculos.