Tuchel explica substituições e lamenta passividade da Inglaterra na eliminação

Thomas Tuchel saiu da sala de entrevistas com o peso de uma decisão que não funcionou. A Inglaterra havia aberto o placar contra a Argentina aos dez minutos do segundo tempo, com Anthony Gordon marcando o que parecia ser o gol da classificação. Sete minutos depois, tudo tinha desabado. Enzo Fernández e Lautaro Martínez viraram a partida, e a Inglaterra estava fora da Copa.

Na coletiva, o técnico alemão foi direto ao ponto: explicou cada troca que havia feito, cada ajuste tático, cada tentativa de frear o ataque argentino. Tuchel havia visto a Argentina dominar o jogo aéreo, cruzamento após cruzamento chegando à área inglesa, espaços abertos demais na defesa. Aos 27 minutos do segundo tempo, tirou Anthony Gordon — justamente o homem que havia marcado — e colocou Ezri Konsa, um defensor puro. Depois trocou Reece James por Dan Burn na lateral. Depois ainda substituiu Declan Rice, seu volante, por O'Reilly. Três mudanças em poucos minutos, todas buscando fechar as brechas, reforçar a estrutura defensiva, montar uma linha de cinco para sufocarem a pressão argentina.

Mas a passividade que se seguiu ao gol inglês foi o verdadeiro problema, e Tuchel não fugiu disso. "Ficamos passivos demais depois que marcamos", disse ele à BBC, a voz carregada de frustração contida. A equipe não conseguiu inverter a posse de bola. Continuou cedendo cruzamentos, chance após chance, chute após chute. A Argentina, que havia estado pressionando sem sucesso, de repente encontrou o caminho. Sete minutos foram suficientes.

O técnico reconheceu a responsabilidade que lhe cabe. "É fácil dizer que foi errado depois do resultado final", admitiu, mas a verdade é que suas substituições não conseguiram estabilizar o jogo. Ele havia tentado ofensivamente em outros momentos da Copa, colocando jogadores para atacar, para ajudar. Desta vez, tentou o oposto — reforçar, proteger, consolidar. Nada funcionou como planejado.

A decepção era visível. Estiveram tão perto, disse Tuchel. Tão perto de uma final. Mas não conseguiram manter o nível depois que marcaram. Não conseguiram controlar o jogo quando mais importava. A Argentina, por sua vez, seguia para a final contra a Espanha no domingo, no MetLife Stadium em Nova Jersey. A Inglaterra voltava para casa com a sensação de uma oportunidade desperdiçada, de um gol que deveria ter sido suficiente mas não foi, de substituições que pareciam sensatas no momento mas que deixaram a equipe ainda mais vulnerável à pressão que viria.