Trump age como caudilho de república das bananas

Os líderes populistas têm uma longa tradição de fazer promessas ambiciosas. Mas mesmo os mais audaciosos costumam tentar dar a elas alguma aparência de plausibilidade. Donald Trump parece ter abandonado até essa pretensão.

Em discurso recente, o presidente americano anunciou que pagaria um dividendo de cinco mil dólares a cada adulto do país caso o Partido Republicano saísse vitorioso nas eleições de meio de mandato marcadas para novembro. A promessa chega num momento delicado: as pesquisas mostram os republicanos em posição fraca, e a expectativa é que percam a maioria na Câmara dos Representantes — um resultado que, historicamente, é comum quando o partido presidencial controla ambas as casas legislativas.

O tamanho do problema fica claro quando se faz a conta. Os Estados Unidos têm entre 240 e 250 milhões de adultos. Multiplicar esse número por cinco mil dólares resulta em uma fatura superior a 1,2 trilhão de dólares. Em circunstâncias normais, um gasto dessa magnitude seria impensável. Mas o contexto torna a proposta ainda mais surreal: o país enfrenta um déficit anual de 1,8 trilhão de dólares — algo entre 5,6% e 5,9% do produto interno bruto — e uma dívida pública que ultrapassa 40 trilhões de dólares.

A falta de credibilidade da promessa é tão evidente que nem mesmo os aliados de Trump conseguiram fingir acreditar. Horas após o discurso presidencial, o vice J.D. Vance foi à Fox News tentar consertar o estrago, sugerindo que os americanos mais ricos poderiam ser excluídos do benefício. O gesto revelador: quando nem os correligionários mais leais conseguem defender a proposta sem modificá-la, algo está profundamente errado.

Trump justifica o pagamento com base em tarifas alfandegárias impostas a diversos países. Mas essa argumentação não resiste ao escrutínio. As receitas geradas por essas tarifas não chegam nem perto de compensar o custo de estender as reduções de impostos que o próprio presidente já havia decretado. É, para usar uma expressão apropriada, uma promessa tão falsa quanto uma nota de três dólares.

Além da impossibilidade econômica, há questões legais e políticas. Não está claro se uma medida assim teria respaldo constitucional, e de qualquer forma não poderia ser implementada por decreto presidencial — seria necessária aprovação do Congresso. Isso coloca Trump numa posição incômoda: pedir ao Legislativo que aprove um gasto massivo contradiz décadas de discurso republicano sobre responsabilidade fiscal.

Talvez Trump já esteja contando com a rejeição da proposta. Se assim for, ele poderia culpar o Congresso pelo não cumprimento da promessa, isentando-se de responsabilidade. É uma estratégia que se encaixa bem em seu estilo político.

O que torna tudo isso particularmente preocupante é o contexto global. As taxas de juros americanas já operam em alta, alimentadas por preocupações com a saúde fiscal do país. Quando o presidente da nação mais rica e poderosa do planeta faz anúncios de medidas fiscalmente irresponsáveis, a confiança internacional na solidez da Casa Branca e do dólar sofre. Essa erosão de credibilidade terá consequências duradouras — será um legado problemático deixado ao próximo presidente.