Transtorno dissociativo de identidade existe, mas ciência ainda desconhece tratamentos eficazes

Alguém sai de casa para o trabalho e horas depois "acorda" em um bairro desconhecido, sem qualquer lembrança de como chegou ali. Outra pessoa encontra roupas no guarda-roupa que não se recorda de ter comprado. Há casos de indivíduos chamados por nomes que não reconhecem, ou que descobrem mensagens enviadas sem qualquer recordação de tê-las escrito. Embora pareçam roteiros de suspense psicológico, esses episódios podem ser parte da realidade cotidiana de quem convive com o transtorno dissociativo de identidade (TDI), uma condição psiquiátrica em que duas ou mais identidades distintas se alternam no controle de uma mesma pessoa.

A prática clínica, porém, raramente se assemelha às versões dramatizadas que o cinema popularizou. Filmes como Fragmentado (2016) e Vidro (2019) retratam personagens com dezenas de personalidades, algumas delas violentas e exuberantes. A realidade é bem mais discreta. A forma mais comum do TDI é a não possessiva, em que as mudanças ocorrem de maneira interna e sutil. Segundo especialistas, essas alterações tendem a ser egodistônicas, ou seja, a pessoa não deseja vivenciá-las, o que resulta em manifestações menos chamativas e frequentemente mais tímidas. Pacientes relatam com frequência uma sensação de despersonalização, como se observassem suas próprias vidas de uma perspectiva externa. Também é comum o relato de vozes internas, que não constituem alucinações psicóticas, mas sim fluxos de pensamento independentes originários das diferentes identidades.

Existe também a forma possessiva do transtorno, em que há uma egossintonia maior. Nesse caso, geralmente há um reforço cultural ou uma permissividade que leva a pessoa a aceitar e até apresentar essas manifestações. Esse "aceitar" não emerge de uma vontade consciente deliberada, mas de uma permissão que a pessoa se concede. Como resultado, as manifestações tendem a ser mais evidentes e marcadas, aparecendo com maior frequência no contexto social.

O diagnóstico do TDI, contudo, apresenta desafios significativos. A condição pode ser confundida com outras doenças psiquiátricas que também envolvem alterações de comportamento, percepção ou identidade, como esquizofrenia, transtorno de personalidade borderline, epilepsia do lobo temporal e transtorno factício. O cenário mais frequente, porém, é o subdiagnóstico, em que o transtorno não é identificado. Isso ocorre muitas vezes porque o paciente sente vergonha e faz esforços persistentes para ocultar suas experiências internas.

O consenso científico atual aponta que o TDI está associado a traumas graves e repetidos durante a infância. Uma revisão publicada em 2025 na revista Frontiers in Psychiatry indica que a maioria dos pacientes relata sintomas iniciais entre os cinco e oito anos de idade. O trauma não funciona meramente como um fator de risco, mas como o fundamento estrutural do transtorno. Abusos físicos, sexuais, emocionais e ambientes cronicamente aterrorizantes podem levar a criança a desenvolver a dissociação como um mecanismo extremo de sobrevivência psíquica. Diante de experiências insuportáveis, a mente fragmenta emoções, memórias e comportamentos para preservar algum nível de funcionamento emocional. Não se trata de várias pessoas habitando um mesmo corpo, mas de uma falha profunda na integração de um repertório comportamental coeso.

Um estudo publicado em 2025 na Psychiatry Research, envolvendo participantes da Holanda e da Suíça, reforçou essa relação entre trauma e TDI. Os pesquisadores observaram que pessoas com o transtorno apresentavam níveis significativamente maiores de sintomas dissociativos, depressão, ansiedade, experiências traumáticas e distúrbios do sono em comparação a um grupo controle. Embora existam componentes sociais que possam estar envolvidos na origem do transtorno, como influência cultural e sugestionabilidade, o trauma permanece como um ponto central.

Nos últimos anos, pesquisadores começaram a questionar se a separação entre identidades funciona como compartimentos totalmente isolados da mente. A revisão da Frontiers in Psychiatry sugere que parte da amnésia dissociativa também pode estar ligada a crenças distorcidas sobre memória, trauma e identidade, uma perspectiva que está mudando a forma como o transtorno é abordado clinicamente. Apesar disso, a evidência científica disponível permanece limitada. A mesma revisão destaca que faltam ensaios clínicos robustos para determinar quais tratamentos são mais eficazes. Por trás das caricaturas e do estigma de perigosos, o TDI revela menos sobre "personalidades misteriosas" e mais sobre uma mente tentando sobreviver a traumas extremos. Pessoas com o transtorno são muito mais propensas a serem vítimas de novos abusos do que perpetradoras deles.