Tirzepatida demonstra maior perda de peso que semaglutida, mas eficácia varia por paciente

Dois medicamentos dominam as conversas sobre perda de peso nos consultórios: o Wegovy, nome comercial da semaglutida, e o Zepbound, que contém tirzepatida. Ambos funcionam de maneira semelhante — imitam hormônios que o intestino produz naturalmente após as refeições — mas trabalham em sistemas ligeiramente diferentes do corpo, e essa diferença pode significar resultados muito distintos de um paciente para outro.

A semaglutida foi o primeiro desses medicamentos a ganhar destaque. Inicialmente reconhecida por sua capacidade de controlar o açúcar no sangue em pessoas com diabetes tipo 2, logo se mostrou eficaz também para reduzir peso. Funciona ativando receptores de um hormônio chamado GLP-1, que sinaliza ao cérebro a sensação de saciedade, retarda a digestão e ajuda a controlar os níveis de glicose. A tirzepatida, mais recente, funciona de forma mais abrangente: atua simultaneamente em dois receptores — GLP-1 e outro chamado GIP. Esse segundo receptor influencia como o corpo armazena gordura, responde à insulina e utiliza energia.

Os números de um estudo clínico publicado em 2025 no The New England Journal of Medicine mostram por que a tirzepatida ganhou atenção. Pesquisadores compararam as doses máximas de ambos os medicamentos em pessoas com obesidade que não tinham diabetes. Após 72 semanas, quem recebeu tirzepatida perdeu em média 20,2% do peso corporal, enquanto o grupo da semaglutida perdeu 13,7%. A diferença é expressiva: a tirzepatida resultou em perda de peso 47% maior. Mas aqui está o ponto crucial que os médicos enfatizam: esses números representam médias. A experiência individual varia dramaticamente.

Daniel Ghiyam, médico especializado em longevidade, relata ter tido pacientes que alcançaram resultados extraordinários com semaglutida mas responderam mal à tirzepatida, e vice-versa. O nível hormonal de cada pessoa e sua tolerância individual ao medicamento são fatores determinantes. Nenhum número de estudo pode prever como um corpo específico reagirá. Ambos os medicamentos estão aprovados pela FDA para uso em adultos e, no caso da semaglutida, também em crianças acima de 12 anos com obesidade ou sobrepeso associado a condições de saúde relacionadas ao peso, como hipertensão ou doença cardiovascular. A tirzepatida também é aprovada especificamente para apneia obstrutiva do sono em adultos com obesidade.

Os efeitos colaterais dos dois medicamentos seguem um padrão semelhante. Sintomas gastrointestinais são os mais comuns: náusea, vômito, diarreia ou constipação, indigestão, dor abdominal, gases e arrotos. Ambos podem causar fadiga, dor de cabeça e tontura. Esses sintomas tendem a ser mais intensos no início do tratamento e quando as doses aumentam, mas para a maioria dos pacientes são temporários e controláveis. Existe, porém, um efeito colateral menos comum que preocupa as pessoas: queda de cabelo. Mas não é o medicamento que causa a queda diretamente. O que ocorre é uma condição chamada eflúvio telógeno, uma perda temporária de fios desencadeada pelo estresse fisiológico que acompanha uma mudança significativa no peso corporal. Tende a desaparecer com o tempo.

Os riscos mais graves, embora raros, incluem pancreatite e doenças da vesícula biliar. Ambos os medicamentos carregam um alerta de segurança destacado sobre possível aumento do risco de tumores de células C da tireoide, incluindo carcinoma medular. Por isso, são contraindicados para pessoas com histórico pessoal ou familiar de câncer medular da tireoide ou de neoplasia endócrina múltipla tipo 2, uma doença genética rara.

A tirzepatida pode estar associada a taxas mais elevadas de efeitos colaterais gastrointestinais em doses mais altas, um detalhe importante para quem está considerando qual medicamento escolher. Versões manipuladas de ambos os medicamentos circulam por provedores online, mas não passam pelas mesmas avaliações de segurança e qualidade que as versões aprovadas pela FDA, envolvendo riscos maiores. A escolha entre um e outro não pode ser feita apenas pelos números de eficácia média — exige conversa com um profissional de saúde que conheça o histórico individual, os níveis hormonais e a tolerância esperada.