Terremoto de 7,1 chacoalha sul do Japão; milhares sem energia e prédios desabam

Na terça-feira, um terremoto de magnitude 7,1 sacudiu a província de Kumamoto, no sul do Japão, deixando um rastro imediato de destruição: dezenas de milhares de casas sem energia, prédios desabados, incêndios deflagrados em várias áreas e os serviços ferroviários interrompidos. A primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, compareceu à imprensa de seu gabinete em Tóquio para comunicar que a avaliação dos danos materiais e do número de vítimas ainda estava em andamento, mas confirmou que havia feridos, cortes de energia generalizados, danos a estradas e pontes, e o colapso de estruturas em múltiplos pontos da região.

As imagens transmitidas pela emissora pública NHK mostravam a dimensão do impacto: edifícios em chamas ou já desabados, grandes fissuras abrindo-se ao longo das vias, inclusive em uma rodovia elevada, e um trem de carga que havia saído dos trilhos. O governo acionou alertas de emergência em sete províncias da ilha de Kyushu — Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita e Miyazaki. A Agência Meteorológica do Japão emitiu um alerta de tsunami prevendo ondas de até um metro de altura, embora esse alerta tenha sido posteriormente cancelado. Mais de 150 mil pessoas receberam orientação para se deslocar para centros de retirada.

O impacto econômico e logístico foi imediato e abrangente. A Kyushu Electric Power informou que aproximadamente 40 mil residências ficaram sem fornecimento de energia. A empresa ferroviária JR Kyushu suspendeu suas operações, incluindo os trens-bala de alta velocidade que conectam a região. O aeroporto de Kumamoto fechou sua pista, levando as companhias aéreas a desviar e cancelar voos. As operadoras de telecomunicações KDDI e Docomo relataram interrupções em seus serviços de telefonia móvel, resultado tanto da falta de energia quanto de falhas nas linhas de transmissão.

Grandes corporações com operações na região tomaram medidas preventivas. A TSMC, maior fabricante de chips sob encomenda do mundo, retirou seus funcionários da fábrica local por precaução. A Sony, que também mantém uma instalação na área, declarou estar monitorando a situação. As autoridades reguladoras nucleares do Japão informaram que não houve irregularidades nas usinas nucleares da região.

Os riscos não terminaram com o tremor inicial. Um funcionário da Agência Meteorológica do Japão alertou que os moradores das áreas que experimentaram os tremores mais intensos deveriam permanecer vigilantes quanto a novos terremotos fortes pelos próximos sete dias, além de monitorar o risco de deslizamentos de terra. Esse padrão de réplicas é comum em Kumamoto, que se localiza ao longo do Anel de Fogo, a região de vulcões e fossas oceânicas que circunda parcialmente a Bacia do Pacífico.

O Japão enfrenta uma realidade sísmica única: um tremor ocorre no país a cada cinco minutos, em média, e o país é responsável por aproximadamente 20% de todos os terremotos de magnitude 6,0 ou superior registrados globalmente. Kumamoto conhece bem essa vulnerabilidade. Dez anos antes, um terremoto devastador matou 275 pessoas, feriu outras 2.739 e danificou milhares de edifícios, incluindo o castelo histórico da cidade, um dos principais pontos turísticos da região. O tremor de terça-feira reacendeu memórias daquele desastre e deixou a população em estado de alerta enquanto as autoridades trabalhavam para avaliar a extensão completa dos danos.