Super El Niño bate recorde histórico e deve intensificar até dezembro

Na sexta-feira, a Agência Meteorológica do Japão divulgou um marco climático perturbador: o El Niño de 2026 havia atingido a maior intensidade já registrada. As águas do Pacífico tropical estavam 4 graus Celsius acima da média — um salto que superava o recorde anterior de 3,6 graus, estabelecido em dezembro de 1997, quase três décadas atrás. O fenômeno não estava apenas quebrando recordes; estava se preparando para intensificar ainda mais nos meses seguintes.

Segundo a Organização Meteorológica Mundial, o El Niño deveria ganhar força ao longo de outubro e novembro, atingindo seu pico em dezembro. A organização estimava uma probabilidade próxima de 100% de que o fenômeno persistisse até fevereiro de 2027. Se as projeções se confirmassem, o episódio poderia estar entre os mais intensos observados desde pelo menos 1950. Celeste Saulo, secretária-geral da OMM, descreveu o fenômeno como estabelecido e se fortalecendo rapidamente, com potencial para figurar entre os mais fortes já documentados.

O que tornava este El Niño particularmente notável era a velocidade do aquecimento. Em junho de 2026, a anomalia térmica da superfície do mar no Pacífico equatorial centro-oriental estava 1,6 graus acima da média. Dois meses depois, em agosto, havia saltado para 2,5 graus. A agência meteorológica japonesa projetava temperaturas de até 4 graus acima do normal, enquanto a OMM estimava uma anomalia de aproximadamente 3,7 graus entre outubro e dezembro. Apesar das diferenças nas projeções, ambas as instituições apontavam para um evento de intensidade excepcional.

O El Niño não cria calor novo no planeta. Em vez disso, libera parte do calor que o oceano já armazenava abaixo da superfície — um processo que pode contribuir para que determinados anos atinjam temperaturas globais muito elevadas, como ocorreu em 2024. O contexto tornava a situação ainda mais preocupante: os oceanos estavam mais quentes do que em qualquer outro momento já medido, o que significava que havia mais calor disponível para ser liberado. A combinação entre o El Niño e as mudanças climáticas criava as condições para extremos meteorológicos sem precedentes.

Os efeitos já eram visíveis. Agosto de 2026 havia sido o mês mais quente globalmente jamais observado, acompanhado de um recorde na temperatura da superfície dos oceanos. Embora as mudanças climáticas e as variações naturais também pudessem explicar parte desses extremos, o El Niño provavelmente havia desempenhado um papel importante.

As consequências geográficas seriam desiguais. A previsão indicava maior probabilidade de chuvas intensas no Chifre da África, em partes da Ásia Central e do leste costeiro da Ásia, no norte da Península Arábica, em áreas da América do Norte ao sul da latitude de 45 graus norte e no sudeste da América do Sul. Nessas regiões, o aumento das precipitações poderia elevar o risco de enchentes, deslizamentos de terra e outros desastres relacionados ao clima. Por outro lado, condições mais secas eram esperadas no subcontinente indiano, no sul da América Central, em partes do Caribe e no noroeste da América do Sul. A redução das chuvas poderia favorecer secas e incêndios florestais.

Os eventos extremos já haviam dado uma amostra dos possíveis impactos do fenômeno. Mas se as projeções mais recentes estivessem corretas, os efeitos mais intensos ainda poderiam estar por vir, com o pico esperado para dezembro e a persistência do fenômeno até o início de 2027.