Sonos Ace Ultra a US$449: Wi-Fi nativo y IA doméstica tras 18 meses de rescate

Sonos convocó hoy a su Open House en Nueva York sin transmisión pública, pero con un mensaje claro en dos frentes: los auriculares Ace Ultra a 449 dólares y un nuevo sistema operativo llamado Sonos 27 que integra agentes de inteligencia artificial de terceros. El anuncio llega exactamente dos años después de que la empresa sufriera un colapso de software que costó el cargo al entonces CEO Patrick Spence y obligó a la compañía a pasar los primeros seis meses de 2025 en rescate de aplicación. Lo que realmente está en juego no es si estos auriculares suenan mejor —CNET documentó nuevos drivers de 40 milímetros y un arreglo de diez micrófonos—, sino si Sonos logró cerrar la herida de 2024 y convertir su promesa de inteligencia artificial doméstica en algo que los usuarios realmente sientan en sus casas.

En mayo de 2024, Sonos reemplazó su aplicación móvil histórica por una versión completamente rediseñada que, según reportó eCoustics en ese momento, eliminó funciones básicas: agrupación de altavoces, gestión de colas, alarmas y acceso a bibliotecas de música local. Los auriculares Ace originales, lanzados poco después, llegaron con una limitación crítica: no podían funcionar como zona multiroom independiente porque solo tenían Bluetooth y dependían del teléfono como intermediario obligatorio. Bloomberg, citado por MacRumors, estimó que ese primer modelo vendió alrededor de 200.000 unidades frente a un objetivo interno de un millón. La crisis fue lo suficientemente grave como para que Tom Conrad asumiera como CEO interino en enero de 2025 y fuera confirmado en el cargo en julio del mismo año.

Durante estos dieciocho meses, Conrad enfocó su trabajo en reconstruir confianza mediante entregas pequeñas y verificables. La actualización de la aplicación a la versión 87.00.36 en iOS, desplegada desde el 14 de julio de 2026, devolvió la navegación por pestañas, mejoró el control de volumen y añadió ordenación personalizada de altavoces. La diferencia estratégica esta vez fue que las nuevas funciones llegaron como opt-in y se probaron en beta antes de activarse por defecto. Mientras tanto, Sonos lanzó betas públicas en Reddit, canceló proyectos que no encajaban con la prioridad de software y mantuvo una hoja de ruta transparente.

Los Ace Ultra cambian la ecuación técnica de manera fundamental. El filing de la FCC del 10 de agosto confirma que estos auriculares incluyen Wi-Fi de 2.4 y 5 gigahertz además de Bluetooth 6.0. Esto significa que pueden conectarse directamente a la red doméstica y funcionar como una zona más del sistema Sonos sin pasar por el teléfono. CNET describe esta capacidad como parte del nuevo Headphone Engine 2, con hardware Wi-Fi rediseñado y almacenamiento seguro de credenciales. El audio que esté sonando en cualquier altavoz del sistema puede transferirse a los auriculares con una pulsación, y volver a los altavoces con otra. El precio es de 449 dólares en Estados Unidos, 399 libras en Reino Unido y 449 euros en Europa. Los auriculares ofrecen cancelación de ruido adaptativa que, según la marca, es hasta el doble de efectiva que el modelo original, una batería de 35 horas con ANC activo, carga rápida que proporciona tres horas de reproducción con solo tres minutos enchufados, y almohadillas y batería reemplazables, un detalle inusual en este rango de precio. Pesan 322 gramos, diez más que el Ace original, y vienen en cinco colores: Greige, Shadow Black, Agave, Blush y Sand. La preventa comienza hoy con envío previsto para el 29 de septiembre.

Pero el hardware es solo la mitad de la apuesta. Sonos 27, que se desplegará el 8 de septiembre de 2026, es un sistema operativo con número anual que marca el mayor salto de software desde la crisis de 2024. Incluye tres componentes centrales: Sonos 27voice, un asistente de voz propio de la marca enfocado en música y estado de ánimo que llegará en acceso temprano opt-in durante el otoño; Sonos 27mcp, un servidor público basado en Model Context Protocol que permite a cualquier asistente externo —ChatGPT de OpenAI, y previsiblemente Gemini y Claude más adelante— controlar el sistema Sonos mediante lenguaje natural; y Sonos Custom Agents, un preview que permitirá crear hasta diez agentes personalizados con modelo, persona y voz propios, enfocados a rutinas del hogar. La nueva capa Sonos Fabric permite que los altavoces se detecten entre sí y reasignen roles automáticamente mediante una señal acústica de alta frecuencia. El Beam Ultra, también presentado hoy a 699 dólares, es la primera barra compatible con esta lógica.

La decisión de abrir el sistema mediante Model Context Protocol es estratégica, no solo técnica. Sonos no está construyendo un asistente cerrado: expone su sistema a cualquier modelo vía MCP. Esto significa que cuando un usuario ya usa ChatGPT o Gemini, no tiene que aprender otra interfaz. La compañía tiene 53 millones de dispositivos conectados en más de 17 millones de hogares, según sus propias cifras. Esa base instalada es un activo estratégico que ninguna startup de IA puede replicar comprando inventario: años de datos sobre cómo cada familia escucha música en cada habitación, qué servicios usa, a qué horas y con qué calidad de conexión. Conrad lo resume como «el ambiente que rodea al modelo de IA: el hardware capaz de conversar con calidad en cada habitación, el sistema que ya conoce la forma del hogar». Es la misma premisa que guía el proyecto del altavoz con forma de donut que Jony Ive está diseñando con OpenAI, con una diferencia crítica: Sonos ya tiene la red instalada; OpenAI todavía no.

La competencia directa —Sony WH-1000XM6 y Bose QuietComfort Ultra— sigue siendo feroz en cancelación de ruido y autonomía de batería. La diferencia que Sonos quiere vender no es el ANC ni la autonomía, sino la integración real con un sistema multiroom. Es un argumento que solo funciona si el software acompaña. Los próximos treinta días serán decisivos. Si la aplicación que llega con los Ace Ultra el 29 de septiembre funciona como promete el filing de la FCC, Sonos habrá recuperado el crédito que perdió en 2024. Si no, la inteligencia artificial doméstica quedará como eslogan.