Sistema frontal activa alertas de evacuación en Atacama y Coquimbo; Hospital de La Serena sufre daños

Un sistema frontal de intensidad considerable atravesaba la zona central y norte de Chile en la madrugada del 20 de julio, dejando a su paso una estela de daños que obligó a las autoridades a activar múltiples alertas de evacuación y a desplegar recursos de emergencia en puntos críticos de la infraestructura pública.

En La Serena, el Hospital Regional enfrentaba una crisis operativa mientras el agua se filtraba por sus accesos y pasillos, acumulándose en varios centímetros sobre el piso de distintas áreas del recinto. Las imágenes captadas desde el interior mostraban la magnitud del problema: secciones del techo se habían desprendido, permitiendo que la lluvia continuara ingresando sin control. La situación comprometía directamente la capacidad del hospital para atender pacientes, un problema grave en medio de una emergencia climática. Para responder a esta crisis, el Ejército desplegó un hospital modular que funcionaría como refuerzo, aunque las autoridades enfrentaban la incertidumbre sobre cuánto tiempo tomaría que la instalación estuviera completamente operativa. Mientras tanto, debían mantener la continuidad de las prestaciones de salud bajo condiciones cada vez más difíciles, con la certeza de que las precipitaciones continuarían durante toda la noche.

En Atacama, el río Huasco mostraba su poder destructivo. La crecida del caudal arrasó con parte de la ciclovía en Vallenar, socavando completamente el tramo que corría junto a la ribera. Las cámaras de televisión capturaron el avance del agua sobre el paseo ribereño, evidenciando la fuerza de la corriente. Ante el riesgo inminente de desbordes, las autoridades activaron una alerta SAE, el sistema de alertas de emergencia, llamando a la población a mantenerse alejada de la zona. Personal de Carabineros comenzó a retirar a los curiosos que se acercaban para observar el río, mientras los vecinos expresaban su preocupación por el aumento sostenido del caudal.

El monitoreo se mantendría durante toda la noche dado el pronóstico de nuevas precipitaciones. Ya había puntos donde el río había comenzado a desbordarse, particularmente en las cercanías del Puente Brasil. El diputado Cristian Tapia, representante de la zona, ofreció una perspectiva algo más tranquilizadora durante una entrevista con el enviado especial de Meganoticias, Gonzalo Ramírez. Explicó que aunque el caudal había aumentado, el embalse Santa Juana mantenía aproximadamente el 55 por ciento de su capacidad, lo que descartaba por el momento un riesgo de rebalse catastrófico. Además, señaló que la limpieza preventiva del cauce había permitido que el río evacuara el agua de manera más ordenada.

Sin embargo, Tapia advirtió sobre el verdadero peligro: el material que la corriente arrastraba desde los sectores cordilleranos. Troncos, vegetación y otros escombros podrían obstruir el flujo del agua, generando represamientos locales que favorecerían nuevos desbordes en puntos vulnerables. Las autoridades insistieron en que la alerta SAE tenía un carácter preventivo y reiteraron el llamado a la comunidad a respetar las instrucciones de seguridad, evitando acercarse a la ribera del río Huasco mientras continuara la emergencia.

La preocupación de las autoridades y los equipos de emergencia se intensificaba con la información de que un nuevo sistema frontal ingresaría al país el martes siguiente. Este pronóstico representaba una amenaza adicional para las zonas ya afectadas, donde la infraestructura estaba comprometida y los sistemas de drenaje saturados. La posibilidad de precipitaciones adicionales podría agravar significativamente las inundaciones y los daños ya registrados, extendiendo la emergencia más allá de lo que las autoridades habían anticipado inicialmente.