Sierra Nevada: alerta por aludes y condiciones extremas este fin de semana

Sierra Nevada se encuentra en estado de alerta este fin de semana. Las condiciones que reinan en la alta montaña son las propias del invierno más severo: temperaturas muy por debajo de cero, vientos fuertes que soplan desde el noroeste, y un hielo que cubre prácticamente todas las superficies. La nieve comienza a los 1.400 metros de altitud y se vuelve cada vez más dura conforme se asciende, formando placas de hielo bajo capas de nieve blanda que crean un escenario perfecto para desprendimientos.

El riesgo de aludes es ahora crítico. Ya se han registrado varios en los últimos días, concentrados principalmente en la vertiente norte de la sierra. Esas placas de nieve blanda que descansan sobre hielo compacto pueden ceder sin aviso, llevándose consigo todo lo que encuentren a su paso. El Parque Nacional de Sierra Nevada, que proporciona esta información, es claro en su advertencia: quien no posea experiencia en montaña invernal debe simplemente no ir. No es una sugerencia. Es una recomendación que roza la obligación.

Para quienes decidan ascender a pesar de todo, el equipamiento no es negociable. Crampones para los pies, piolet en la mano, casco en la cabeza. Sin estos elementos, el riesgo de caída es casi seguro. Las pistas forestales, los caminos y las veredas están cubiertas de nieve, hielo y barro en proporciones que varían según la altitud y la exposición solar. Incluso las rutas que parecen accesibles pueden convertirse en trampas.

La predicción meteorológica de la Agencia Estatal de Meteorología indica que los cielos serán poco nubosos durante el fin de semana, con temperaturas en ligero ascenso pero sin que ello signifique un alivio real. Los vientos fuertes continuarán, y esa combinación de cielo despejado con temperaturas aún muy bajas mantiene las condiciones de peligro intactas. El hielo no desaparece con un poco de sol; simplemente se vuelve más traidor, más resbaladizo.

Las autoridades insisten en consultar los partes meteorológicos antes de cualquier salida, y en abandonar la actividad si las condiciones empeoran mientras se está en la montaña. Nadie debe subir solo, o si lo hace, debe informar a alguien de su ruta exacta y de la hora prevista de regreso. Un teléfono móvil con batería completa y una aplicación de geolocalización pueden ser la diferencia entre ser rescatado a tiempo o no serlo. En caso de emergencia, el número es el 112.

Dos refugios permanecen abiertos: el Postero Alto, en el Picón de Jérez, y el de San Francisco. El refugio Poqueira está cerrado por obras. Quienes se aventuren a la alta montaña deben llevar agua suficiente, gafas de sol, gorra y protector solar, porque la insolación en la nieve es engañosamente fuerte incluso cuando hace frío. Y al bajar, si pasan por algún refugio o vivac, deben dejar las puertas bien cerradas y no abandonar basura.

Sierra Nevada en invierno es hermosa pero implacable. Este fin de semana, esa belleza viene acompañada de un peligro real y presente. La montaña no castiga la inexperiencia; simplemente no perdona los errores.