Sete atividades no celular mais benéficas que rolar feeds, segundo a ciência

O smartphone que você carrega na bolsa ou no bolso pode ser um instrumento de deterioração ou de cultivo, dependendo inteiramente do que você faz com ele. Uma pesquisa da YouGov realizada em 2025 mostrou que a maioria dos adultos menores de 45 anos gostaria de passar menos tempo diante de telas — mas aqui está o ponto que muda tudo: o problema não é necessariamente quanto tempo você gasta, mas como você o gasta. Jon Elhai, professor de ciberpsicologia na Universidade de Toledo em Ohio, coloca a questão de forma direta: a tecnologia pode prejudicar o humor e o bem-estar de pessoas perfeitamente saudáveis, tudo depende do uso que fazemos dela. Joseph Bayer, que leciona na Escola de Comunicação da Universidade Estadual do Ohio, reforça que a solução passa por conhecer seus próprios objetivos e alinhar o comportamento digital a eles. A ciência identificou sete formas de usar o celular que trazem benefícios reais — e todas elas superam o simples rolar de feeds nas redes sociais.

Jogos de ação rápida como Call of Duty e Fortnite, quando jogados no celular, aprimoram funções cognitivas comprovadamente. Palavras cruzadas e jogos de tabuleiro fazem o mesmo. Bayer, que é fã de jogos de tabuleiro, usa seu celular para jogar Wingspan, um jogo sobre observação de aves, com uma amiga terapeuta — a mecânica assíncrona permite que ambos façam seus movimentos nos intervalos entre outras tarefas. "Jogar um jogo de tabuleiro online durante um minuto dá um pequeno reforço de energia entre tarefas de trabalho", relata Bayer. Jogos como Catan, Código Secreto, Ticket to Ride, Ark Nova e Terraforming Mars migraram com sucesso para smartphones e oferecem essa mesma estimulação.

A leitura regular — de livros, revistas, jornais — fortalece o cérebro e está associada a maior longevidade e declínio cognitivo mais lento. Plataformas como Libby e Hoopla oferecem acesso instantâneo e gratuito a livros eletrônicos, audiolivros e revistas através de parcerias com bibliotecas locais. No Brasil, a BiblioLED cumpre essa função, democratizando o acesso a conteúdo literário. Um aplicativo de leitura transforma tempos mortos — esperas, trajetos — em momentos produtivos com o romance que você está acompanhando.

Comunidades online sobre hobbies conectam paixões e conhecimento de forma que antes era impossível. A ciência mostra que hobbies estão relacionados a melhor saúde mental, enquanto atividades criativas como música, dança e artes associam-se a envelhecimento cerebral mais lento. O Reddit destaca-se como recurso valioso: "É possível encontrar um subreddit para qualquer passatempo que tenhas", observa Elhai, que vê a plataforma como ferramenta para aprofundar conhecimento e conectar-se com outras pessoas que compartilham os mesmos interesses.

Aplicativos de meditação e atenção plena oferecem benefícios comprovados: exercícios de mindfulness podem ser tão eficazes quanto medicamentos para reduzir sintomas de ansiedade, e até períodos breves de meditação ajudam a alcançar um estado de alerta relaxado. Headspace e Calm são as aplicações mais populares dessa categoria. Há um benefício adicional: o mindfulness auxilia no estabelecimento de uma relação mais saudável com o próprio smartphone. Pessoas conscientes de como e quando utilizam o celular estão mais protegidas contra uso problemático do que aquelas que simplesmente continuam a fazer scroll de forma automática.

Aprender um novo idioma é uma das melhores formas de estimulação cerebral. Investigações científicas mostram que falar múltiplas línguas associa-se a diagnósticos mais tardios de demência, e os cérebros de pessoas bilíngues ou trilíngues apresentam características de cérebros seis anos mais jovens comparados aos de monolíngues. O smartphone transformou o aprendizado de idiomas em atividade portátil. Elhai usa o Pimsleur para estudar línguas e o Italki para praticar conversação com falantes nativos — aproveitando momentos livres para desenvolver uma habilidade com impacto duradouro na saúde cerebral.

Diários de gratidão digital combatem solidão de forma mensurável. Estudos científicos revelam que sentimentos elevados de gratidão relacionam-se com menor sensação de solidão. Em vez de percorrer feeds, considere aplicações como Three Good Things e Gratitude, ou até mesmo o aplicativo de notas padrão do celular, para registrar pensamentos, sentimentos e recordações diárias. Essa prática de reflexão positiva gera bem-estar real.

Finalmente, a conexão social pelo celular supera o entretenimento passivo. Embora estar presencialmente com outras pessoas maximize a felicidade, socializar através do smartphone representa alternativa valiosa — praticamente toda experiência melhora quando compartilhada com amigos. Interagir por mensagens, redes sociais ou chamadas telefônicas pode ser gratificante. Elhai observa que quando as pessoas usam celulares de formas não sociais — ouvindo música ou vendo filmes — isso pode ser agradável a curto prazo, mas não é tão recompensador quanto uma utilização social. Pesquisas revelam que as pessoas subestimam o quanto pode ser gratificante contactar outros, mesmo inesperadamente. Bastam alguns minutos para fortalecer vínculos.