Serviços secretos portugueses reconhecidos como autoridade na África Austral

A revista francesa L'Express publicou esta semana um retrato abrangente dos serviços de inteligência europeus, resultado de conversas com 60 especialistas espalhados por 25 países. O exercício, estruturado como uma votação de topo-5 inspirada no Ballon d'Or do futebol, procurou mapear quem realmente funciona no mundo invisível da espionagem continental. O resultado colocou o MI6 britânico no topo, incontestável, seguido pela DGSE francesa e pelos serviços holandeses AIVD.

Portugal aparece no 19.º lugar de um ranking de 21 países — uma posição modesta que, à primeira vista, poderia sugerir irrelevância. Mas a análise revela nuances que contam uma história diferente. Robert Gorelick, antigo chefe de estação da CIA, resumiu a supremacia britânica numa frase que os jornalistas Etienne Girard, Alexandra Saviana e Elsa Trujillo escolheram para abrir o retrato: o MI6 é extraordinário, disse. Os britânicos têm a capacidade de investir em fontes durante uma década, de jogar o jogo longo, com uma inclinação para táticas dissimuladas que os aproxima dos russos em paciência estratégica.

A DGSE francesa, na segunda posição, é descrita como o único serviço da Europa continental com alcance verdadeiramente global. Um antigo oficial dos serviços secretos polacos explicou que a agência francesa combina recolha técnica, inteligência humana e capacidades operacionais — incluindo o seu Serviço de Ação, uma das poucas entidades no mundo capaz de neutralizar discretamente um alvo no estrangeiro. O AIVD holandês, que fecha o pódio, é elogiado por oferecer o melhor retorno do investimento, com um historial impecável que inspira confiança.

Mas é quando a revista se debruça sobre as especialidades regionais que Portugal ganha relevância. Os serviços europeus com interesse em questões africanas consultam regularmente os seus homólogos belgas e portugueses, considerados as maiores autoridades na República Democrática do Congo e na África Austral, respetivamente. Esta observação surge como um reconhecimento tácito de que a influência não se mede apenas por posição num ranking global, mas pela profundidade do conhecimento em teatros específicos.

O participante português neste trabalho foi Jorge Silva Carvalho, antigo diretor do Serviço de Informações Estratégicas de Defesa. A sua presença entre os 60 especialistas — um grupo que incluía 17 chefes ou ex-chefes de serviços secretos, bem como representantes da CIA e do Mossad — confere peso à análise. Carvalho elogiou o AIVD holandês como o melhor retorno do investimento, uma avaliação que reflete a pragmatismo de quem conhece o funcionamento interno destas organizações.

Há, porém, uma sombra na história portuguesa. Susan Miller, antigo membro da CIA, recordou que após o 11 de Setembro de 2001, a agência americana tentou compartilhar análises com nações amigas, incluindo Portugal. Os portugueses, disse, não tinham muito a oferecer, mas estavam disponíveis. A frase, citada pela L'Express, sugere uma realidade mais complexa: Portugal pode ser uma autoridade regional em África, mas no palco europeu e global, a sua capacidade de contribuição era limitada naquele período.

O exercício da revista francesa oferece um mapa útil das capacidades de inteligência europeias, mas também revela como a espionagem funciona em camadas. O topo é ocupado por agências com alcance global, recursos imensos e histórias de décadas de operações sofisticadas. Mas abaixo dessa elite, existem especializações, nichos de expertise que tornam certos serviços indispensáveis para questões específicas. Portugal, neste contexto, é um exemplo dessa realidade: não é um gigante continental, mas é uma voz que outros escutam quando o assunto é África Austral.