Schröders Putin-Besuch löst Empörung in Berlin aus

Gerhard Schröder ist 82 Jahre alt, und in dieser Woche hat er sich entschieden, Wladimir Putin in Moskau zum 74. Geburtstag zu besuchen. Das Foto zeigt die beiden Männer beim Händeschütteln. In Berlin löst diese Reise etwas aus, das sich schnell zu einer politischen Krise verdichtet: Kopfschütteln, Wut, Empörung. Ein Wort macht die Runde in den Fluren der Macht — Schande.

Bundeskanzler Friedrich Merz lässt durch seinen stellvertretenden Regierungssprecher Steffen Meyer erklären, dass er über das Treffen "zutiefst empört" ist. Die Begründung ist präzise und schwer: Putin trägt Verantwortung für Tausende Tote in der Ukraine, für unermessliches Leid. Dass ein ehemaliger deutscher Kanzler unter diesen Umständen mit diesem Mann feiert, empfindet Merz als "geradezu unmoralisch". Es ist eine scharfe Verurteilung von ganz oben.

Die Reaktionen aus den Parteien sind einhellig. Der SPD-Vizekanzler Lars Klingbeil nennt den Besuch "völlig inakzeptabel". Bei der SPD selbst herrscht resigniertes Kopfschütteln — Schröder war lange Zeit Mitglied der Partei, die ihn vergeblich aus ihren Reihen werfen wollte. Die Co-Vorsitzende Bärbel Bas sagt, dass es traurig sei, sein eigenes politisches Erbe so zu zerstören. Die Grüne Katrin Göring-Eckhart ist nicht traurig, sondern wütend: Sie spricht von Verrat an Europa, von einem Bärendienst für den Frieden. Die FDP-Politikerin Marie-Agnes Strack-Zimmermann, Vorsitzende des Verteidigungsausschusses des Europaparlaments, wird noch deutlicher. Sie nennt Schröder "Deutschlands frechsten Rentner" und wirft ihm vor, zu krank für Untersuchungsausschüsse zu sein, aber fit genug für gut bezahlte Mandate in Russland und Geburtstagspartys bei einem Kriegsverbrecher.

Dies ist nicht das erste Mal, dass die beiden Männer gemeinsam feiern. Zu Schröders 60. Geburtstag reiste Putin mit einem Kosakenchor nach Hannover an. Den 70. feierte Schröder schlittenfahrend in Sankt Petersburg. Die Freundschaft zwischen ihnen ist alt und öffentlich. Sie reicht zurück in die Zeit, als Schröder noch Bundeskanzler war.

Schröder selbst bleibt ungerührt. Zu seiner Freundschaft mit Putin sagt er: "Es ist einer jener Punkte, wo ich mir nicht vorschreiben lasse, was ich zu tun und zu lassen habe." Der Besuch war weder mit dem Außenministerium noch mit dem Kanzleramt oder dem Innenministerium abgesprochen. Schröder handelt allein, seit 2022 spricht er nur noch für sich selbst.

Das Altkanzlerbüro, das ihm fünf Mitarbeiter und einen Fahrer zur Verfügung stellte, wurde vom Haushaltsausschuss des Bundestags "ruhend gestellt". Schröder klagte dagegen — vergeblich. Schon damals hatte seine Nähe zu Putin für Wut gesorgt. Der CSU-Chef Markus Söder beschrieb ihn als "sturen, alten, skurrilen Mann, dem das eigene Konto wichtiger ist als das Ansehen Deutschlands".

Eine Stimme verteidigt ihn. Der SPD-Außenpolitiker Ralf Stegner sagt mehreren Medien, dass Schröder einer der wenigen in Deutschland sei, die noch Zugang zu Putin hätten. Wenn der Besuch dem Frieden auch nur einen Millimeter gedient habe, sei er ein Erfolg. Es ist eine Einzelmeinung, die in der politischen Landschaft Berlins völlig isoliert steht.