Salários acima de 3000 euros atingem máximo histórico com 125 mil pessoas

No segundo trimestre deste ano, Portugal atingiu um marco que nenhuma estatística anterior havia registado: cento e vinte e cinco mil pessoas auferem salários líquidos acima de três mil euros mensais. O número é pequeno em proporção — representa apenas dois vírgula sete por cento do emprego total — mas o que importa é a velocidade com que chegou ali. Há dois anos, esse contingente era metade do tamanho. A duplicação em tão pouco tempo não é coincidência. É o reflexo de uma economia que está a mudar de forma, puxada por setores específicos e por um tipo de trabalhador muito particular.

O primeiro-ministro, Luís Montenegro, celebrou o feito na Festa do PSD no Pontal, no Algarve, a meados de agosto. Disse que o número de pessoas ganhando acima de três mil euros duplicou desde que assumiu o cargo, e que isso é motivo de orgulho. A sua lógica é simples: quanto mais pessoas ganham bem, menos há a ganhar mal. Apontou as descidas de impostos sobre rendimentos do trabalho e das empresas como fatores decisivos, juntamente com a subida do salário mínimo, que hoje ronda os novecentos e vinte euros brutos. Mas a realidade por trás dos números é mais complexa do que a narrativa política sugere.

O crescimento dos salários mais altos está concentrado numa profissão específica: políticos, gestores de topo e decisores executivos. Este grupo, que inclui diretores, representantes do poder legislativo e órgãos executivos, cresceu para trezentos e vinte e sete mil profissionais no primeiro semestre. O seu salário médio líquido é de dois mil duzentos e trinta e seis euros — e subiu dezassete por cento em relação ao período homólogo. É a maior subida registada entre todas as profissões analisadas pelo Instituto Nacional de Estatística. Quase sessenta por cento destes profissionais trabalham por conta de outrem, ou seja, cento e oitenta e sete mil pessoas. Os restantes são trabalhadores por conta própria, perto de cento e quarenta mil.

O segundo grupo que contribui para o aumento dos salários acima de três mil euros é o dos especialistas em atividades intelectuais e científicas — profissionais de saúde, professores, especialistas em finanças, contabilidade, tecnologias de informação e comunicação, e assuntos jurídicos. Este grupo é muito maior, com mais de um milhão e trezentas mil pessoas, representando mais de vinte e quatro por cento do emprego total. O seu salário médio líquido é de mil oitocentos e vinte e três euros, e subiu mais de treze por cento também no segundo trimestre.

Vários fatores explicam este impulso salarial. A saúde está em expansão — o setor criou mais de quarenta e três mil postos de trabalho no segundo trimestre, explicando vinte e nove por cento do aumento homólogo do emprego. A construção também cresceu, com mais de quarenta e dois mil novos empregos. Mas há um detalhe demográfico importante: mais de metade do aumento do emprego foi explicado por indivíduos com mais de cinquenta e cinco anos. Os trabalhadores mais velhos tendem a ganhar mais do que os mais jovens. Ao mesmo tempo, o emprego com qualificações superiores continua a crescer, enquanto o emprego com qualificações básicas cai. Os contratos sem termo também aumentam, em detrimento dos contratos precários.

Vanda Duarte, economista do Banco BPI, analisou estes dados e notou que a dinâmica é transversal. O crescimento de emprego foi praticamente generalizado, com uma exceção notável: o grupo dos mais jovens, entre dezasseis e vinte e quatro anos, registou uma queda de sete mil novecentas pessoas. No total da economia, o salário líquido subiu catorze por cento em termos homólogos, para mil trezentos e quarenta e oito euros no segundo trimestre. Mas este número global esconde a concentração: o crescimento está a acontecer nos topo e no meio qualificado, não na base.

A celebração de Montenegro causou alguma estranheza entre economistas menos alinhados com o Governo. Os cento e vinte e cinco mil que ganham acima de três mil euros representam apenas dois vírgula sete por cento do emprego total. Se adicionarmos o escalão dos que auferem entre dois mil e quinhentos e três mil euros — também cento e vinte e cinco mil pessoas — chegamos a dois vírgula sete por cento. Não é uma transformação massiva. Mas é real, e é sustentada por setores em crescimento: imobiliário, turismo, finanças pessoais, consultoria em tecnologia de ponta. A fórmula de Montenegro — impostos mais baixos, salários mínimos mais altos, emprego em profissões qualificadas — está a funcionar, pelo menos para quem está no topo. A questão que fica em aberto é se essa dinâmica consegue descer para os escalões mais baixos, ou se Portugal está a criar uma economia de dois níveis.