Rodri supera Messi e é eleito melhor jogador da Copa 2026

A Espanha conquistou mais do que o título da Copa do Mundo 2026. Quando o apito final soou no domingo em New Jersey, após a vitória por 1 a 0 sobre a Argentina na prorrogação, o país ibérico havia dominado também as principais premiações individuais do torneio — com uma exceção notável que apenas reforçava sua supremacia.

Rodri, o meio-campista que ergueu a taça como capitão, foi eleito o melhor jogador da Copa. A escolha surpreendeu alguns que esperavam ver Kylian Mbappé ou Lionel Messi no topo da votação. Mbappé terminou como artilheiro com dez gols; Messi ficou em segundo lugar entre os goleadores com oito. Mas nem a quantidade de gols foi suficiente para superar o que Rodri ofereceu ao longo do torneio — uma maestria no controle do jogo que transformou a forma como a Espanha jogava.

A Chuteira de Ouro, prêmio para o maior artilheiro, foi a única honraria individual que escapou das mãos espanholas. Mbappé a levou para casa. Tudo o mais pertenceu à Espanha. Cubarsí, com apenas dezenove anos, recebeu o reconhecimento de melhor jogador jovem do campeonato. Unai Símon foi escolhido como melhor goleiro. Três prêmios em quatro categorias principais — um domínio que refletia a qualidade técnica e tática que a seleção espanhola havia exibido durante todo o mês de competição.

Para Rodri, este prêmio chegava após um ano turbulento. Em 2024, ele havia vencido a Bola de Ouro, decisão que gerou controvérsia porque muitos acreditavam que Vinícius Júnior merecia a honraria naquele ano. Depois dessa premiação, o meio-campista enfrentou uma série de lesões que o mantiveram afastado do Manchester City, impedindo-o de demonstrar seu melhor futebol na temporada seguinte. Pep Guardiola, seu técnico no clube, havia feito uma previsão clara: Rodri chegaria à Copa 2026 recuperado e em grande forma. "O Rodri estará bem para a Copa do Mundo de 2026 com a Espanha na próxima temporada. Será o melhor Rodri", disse o treinador. A profecia se cumpriu.

O desempenho defensivo da Espanha ajuda a explicar por que Rodri mereceu o prêmio máximo. O país terminou como a seleção menos vazada de toda a história das Copas do Mundo, sofrendo apenas um gol durante os trinta dias de competição. Essa estatística extraordinária não era coincidência. Rodri, controlando o meio de campo, ditava o ritmo do jogo e garantia que a bola permanecesse nos pés espanhóis — dificultando que os adversários criassem oportunidades de ataque. Sem espaço para respirar, os times enfrentados pela Espanha raramente conseguiam finalizar.

Unai Símon, o goleiro premiado, raramente precisou fazer defesas espetaculares porque poucas bolas chegavam até ele. Quando chegavam, estava pronto. Cubarsí, o zagueiro adolescente, foi um dos principais responsáveis por manter esses espaços fechados na defesa. Aos dezenove anos, ele já demonstrava a maturidade tática e a segurança que caracterizavam toda a estrutura defensiva espanhola. Juntos, esses três jogadores — Rodri no meio, Cubarsí na zaga, Símon no gol — formaram o núcleo de uma máquina que funcionou com precisão quase perfeita.