Religión, política e identidad: por qué millones no celebran Navidad

Cuando llega diciembre, la mayoría del mundo imagina árboles iluminados, comidas en familia y celebraciones religiosas. Pero para millones de personas distribuidas en distintos continentes, el 25 de diciembre transcurre como cualquier otro día. No hay decoraciones públicas, no hay asueto oficial, no hay reconocimiento estatal de la festividad. La razón de esta ausencia no es única ni simple: responde a una combinación de convicciones religiosas, decisiones políticas y definiciones de identidad nacional que varían profundamente de un lugar a otro.

En Arabia Saudita, la prohibición de celebraciones navideñas públicas surge de una interpretación rigurosa del islam que rige la vida pública del país. Aunque en años recientes ha habido cierta apertura hacia comunidades extranjeras que desean conmemorar la fecha en espacios privados, la Navidad no aparece en el calendario oficial ni se reconoce como festividad nacional. El Estado mantiene esta postura como parte de su estructura religiosa fundamental. Brunéi sigue un camino similar: aplica la ley sharia y castiga las celebraciones navideñas públicas con multas o encarcelamiento, argumentando que es necesario preservar la identidad religiosa del país frente a influencias externas.

Corea del Norte presenta un caso donde la política estatal y la ideología se entrelazan de manera particular. El régimen considera la Navidad como una imposición occidental y religiosa incompatible con su sistema de gobierno. Desde 2016, el 25 de diciembre fue resignificado: dejó de ser un día de ausencia para convertirse en una fecha dedicada a honrar a la abuela de Kim Jong un, reforzando así el culto a la familia gobernante y demostrando cómo un Estado puede reconfigurar el significado de una fecha para alinearla con sus propios objetivos ideológicos.

Somalia prohibió la Navidad en 2015 con argumentos que combinan religión y seguridad. Las autoridades sostienen que la festividad no forma parte de la cultura islámica nacional y que su celebración podría representar un riesgo en un contexto de presencia de grupos extremistas. Tayikistán también ha impuesto restricciones, particularmente en escuelas y espacios públicos, donde se prohíben decoraciones y eventos navideños. En China, aunque la Navidad no está formalmente prohibida, tampoco es reconocida como festividad nacional, y en algunas regiones se limitan las celebraciones no autorizadas por las autoridades.

Uruguay ofrece un ejemplo diferente dentro del contexto latinoamericano. En 1919, como parte de un proceso deliberado de separación entre la Iglesia y el Estado, el gobierno eliminó la Navidad del calendario oficial y la sustituyó por el Día de la Familia. El 25 de diciembre sigue siendo feriado, pero la conmemoración es cívica y secular, no religiosa. Este modelo refleja una postura estatal que prioriza lo institucional sobre lo confesional. A pesar de la ausencia de reconocimiento oficial, muchas familias uruguayas mantienen tradiciones navideñas en el ámbito privado, demostrando que la falta de celebración pública no elimina las prácticas culturales personales.

Estos casos, tomados en conjunto, revelan algo fundamental: la no celebración de la Navidad no representa una negación de la cultura, sino la afirmación de otras creencias, estructuras políticas y concepciones del mundo. Cada país que restringe o prohíbe la festividad lo hace desde una lógica propia: algunos defienden una identidad religiosa específica, otros ejercen control ideológico sobre la población, otros han optado por la secularización estatal. Las festividades, lejos de ser universales, están profundamente enraizadas en la historia particular y la identidad de cada nación. La diversidad de enfoques alrededor del 25 de diciembre es, en realidad, un reflejo de la diversidad del mundo.