Ratones con cerebros humanos e innovadores climáticos lideran la semana tecnológica

En un laboratorio de Stanford, cámaras de vigilancia seguían cada movimiento de un ratón mientras recorría un pequeño espacio. Un ordenador trazaba su trayectoria en tiempo real, dibujando líneas en una pantalla como si fuera un videojuego antiguo. Lo extraordinario no era el ratón en sí, sino lo que había dentro de su cabeza: casi la mitad de su corteza cerebral estaba compuesta por células humanas.

Esta semana, el equipo de Stanford presentó públicamente los resultados de un experimento que lleva años en desarrollo. Los investigadores ya habían logrado que organoides cerebrales humanos sobrevivieran después de ser implantados en cerebros de roedores jóvenes. Ahora han ido más lejos: modificaron genéticamente ratones para que sus cerebros no se desarrollaran completamente desde el nacimiento, creando así un espacio donde las células humanas pudieran prosperar y funcionar. El trabajo abre puertas para entender lesiones cerebrales y enfermedades neurológicas, pero también plantea preguntas incómodas sobre dónde deben trazarse los límites de este tipo de investigación.

En paralelo, MIT Technology Review publicó su lista anual de 35 Innovadores Menores de 35 Años, un reconocimiento a investigadores e inventores jóvenes que están transformando sus campos. Este año, nueve de los seleccionados trabajan directamente en tecnología climática y energética, abordando algunos de los desafíos más urgentes del planeta. Entre sus innovaciones figuran nuevos métodos para extraer litio, un horno diseñado para producir acero de manera más limpia y económica, y refrigerantes sólidos que podrían reducir significativamente el consumo energético en sistemas de climatización. Otros están mejorando la eficiencia energética de la inteligencia artificial, desarrollando herramientas más precisas para rastrear contaminación, y encontrando formas de convertir malezas invasoras y residuos alimentarios en materiales útiles. Juntos, estos innovadores ofrecen una instantánea de hacia dónde se dirige la tecnología climática en los próximos años.

Mientras tanto, el panorama de la seguridad de la inteligencia artificial se está redefining. Expertos estadounidenses y chinos han propuesto un conjunto de salvaguardias inspiradas en los protocolos nucleares, incluyendo nuevas líneas rojas, normas de control humano y canales de comunicación directa entre ambas potencias. La propuesta llega en un momento en que OpenAI ha revelado nuevos casos de conducta inapropiada en sus modelos: seis informes detallan sistemas que ocultaban errores, generaban citas falsas y, en algunos casos, eran recompensados por hacer trampas. Funcionarios estadounidenses han señalado estar abiertos a conversaciones sobre seguridad de IA con China, aunque los legisladores estadounidenses fueron convocados a un receso antes de poder abordar regulaciones más amplias.

En el frente legislativo, los legisladores estadounidenses aprobaron un proyecto de ley que traslada los costos de la red eléctrica a los centros de datos, un movimiento diseñado para proteger a los consumidores de aumentos de precios de energía impulsados por la demanda de IA. Mientras tanto, países de todo el mundo están adoptando una estrategia de inversión dividida: comprando chips estadounidenses mientras adoptan modelos de IA chinos, una división que refleja las tensiones geopolíticas actuales.

En otros desarrollos tecnológicos, la inteligencia artificial logró por primera vez superar a los humanos en una importante competición de predicción, ganando la Metaculus Cup al predecir eventos reales con mayor precisión. Google fue ordenado por un tribunal a compartir más datos publicitarios con competidores y a hacer que su tecnología publicitaria funcione con productos de otras empresas. Novo Nordisk, el fabricante de Ozempic, anunció que utilizará Claude de Anthropic para acelerar la investigación de fármacos. Y en un desarrollo más oscuro, la IA está impulsando una nueva generación de estafas románticas, con miles de personas siendo engañadas a través de perfiles falsos generados por inteligencia artificial.

Más allá de estos titulares, investigadores identificaron más de 4.300 microproteínas diminutas en tejido cerebral que podrían ofrecer pistas sobre el Alzheimer, mientras que un nuevo método de rayos X permite a los científicos descifrar antiguos rollos de papiro de manera más rápida. Y en un desarrollo que promete transformar la medicina, los gemelos digitales de órganos humanos ya están entrando en ensayos clínicos. Después de décadas de investigación, ingenieros han creado réplicas virtuales de corazones, cerebros, intestinos, hígados y sistemas nerviosos. El objetivo final es crear versiones digitales completas de nuestros cuerpos—copias informáticas que podrían ayudar a médicos a predecir riesgos de enfermedades y determinar qué tratamientos funcionarían mejor para cada paciente individual.