Professor brasileiro de jiu-jítsu é preso pelo ICE nos EUA; alunos mobilizam campanha por soltura

Thiago Brito estava no Aeroporto Internacional da Filadélfia no dia 24 de julho, pronto para embarcar para Orlando. O professor de jiu-jítsu de 34 anos, faixa-preta com duas décadas de carreira competitiva, ia acompanhar alguns de seus alunos no Pan Kids, o maior campeonato da modalidade no mundo. Nunca chegou ao voo. Agentes do ICE, a polícia de imigração dos EUA, o detiveram ali mesmo no terminal. Desde então, seus alunos — crianças e adolescentes que treina há anos na Filadélfia — têm se movimentado para trazê-lo de volta.

Brito é natural de São Paulo e trabalha como instrutor na Pensilvânia há uma década. Chegou aos EUA com um visto de turista, categoria B2, que permite permanência máxima de seis meses. Segundo sua família, ele solicitou autorização de trabalho no país, mas o pedido foi negado. Mesmo assim, permaneceu, construindo uma presença significativa na comunidade de jiu-jítsu local. Seus prêmios em competições nacionais e internacionais ao longo de 20 anos estabeleceram sua reputação como técnico de qualidade.

A detenção desencadeou uma mobilização que começou nas redes sociais. Alunos escreveram cartas e fizeram desenhos ao lado de fotos com o treinador. Liam Karas, 14 anos, descreveu Brito como "um terceiro pai", alguém que o tornou melhor não apenas fisicamente, mas mentalmente, ensinando lições que carregará pela vida toda. Landry, 9 anos, pediu que o deixassem voltar, argumentando que se Brito cometeu um erro, esse erro o tornaria ainda melhor — e ele já era uma pessoa incrível. Os pais também se envolveram. Rhianon Kearns, mãe de um aluno, gravou um vídeo afirmando que a contribuição do professor para a comunidade superava a de muitos nascidos ali, que ele passava seis dias por semana com as crianças há cinco anos e conhecia mais sobre elas do que pessoas que viviam ali desde o nascimento.

Uma campanha de arrecadação foi lançada para cobrir despesas legais. Até a tarde de segunda-feira, 3 de agosto, mais de 28 mil dólares haviam sido recolhidos, com meta de 35 mil. O dinheiro será essencial: Brito foi transferido do Centro de Detenção Federal da Filadélfia para o presídio de Moshannon Valley, em Philipsburg, a cerca de 4 horas de carro. Segundo relatos à família, foi transportado algemado nos pés e nas mãos. Apesar disso, está classificado como detento de baixa periculosidade. Aguarda audiência de custódia e tenta acessar atendimento médico para problemas de saúde que já tinha antes da prisão. Ele disse à família estar vivendo um inferno.

Moshannon Valley é um dos maiores centros de detenção de imigrantes do país, com capacidade para 1.870 presos. Lá estão outras 17 pessoas de nacionalidade brasileira. O contato de Brito com a família é limitado — há poucos telefones disponíveis e muitos detentos precisam usá-los, criando filas e restrições de tempo. Do Brasil, seus familiares relatam desespero pela falta de respostas e incerteza sobre os próximos passos.

A prisão de Brito ocorre em contexto de intensificação das operações do ICE nos aeroportos americanos. Em colaboração com a TSA, agência de segurança aeroportuária, agentes têm detido crescentemente imigrantes com vistos vencidos — não apenas aqueles com antecedentes criminais. Em julho, quando essa prática foi iniciada, o número de detenções disparou: mais de 46 mil pessoas em custódia, aproximadamente 1.500 prisões por dia, segundo a rede CBS. O governo Trump já declarou intenção de chegar a 2 mil detenções diárias de imigrantes em situação irregular.

Desde o início do governo Trump em 2025 até julho, 63 voos com brasileiros deportados chegaram ao Brasil, conforme dados do programa Aqui é Brasil. Quase 5 mil brasileiros foram retornados. A maioria — 86% — é homem, entre 18 e 49 anos. Ao chegar, dirigem-se principalmente para Minas Gerais, São Paulo e Rondônia, frequentemente para casas de familiares. A reportagem questionou o ICE sobre a acusação formal contra Brito e suas condições na cadeia, mas não recebeu resposta até a publicação.