Procuradoria de Nova Iorque abre investigação a Cuomo por assédio sexual

Andrew Cuomo, que governa Nova Iorque há dez anos, enfrenta agora uma investigação formal por assédio sexual. A procuradora estadual Letitia James confirmou na segunda-feira que reúnem-se as condições para avançar com uma investigação independente contra o governador democrata, depois de duas ex-funcionárias terem apresentado acusações públicas nos dias anteriores.

Lindsey Boylan, uma conselheira económica de 36 anos que trabalhou para Cuomo, acusou o governador de a beijar e tocar forçadamente. Segundo a sua acusação, entre 2015 e 2018, Cuomo propôs-lhe repetidamente que jogassem strip poker. Boylan descreveu ainda uma cultura mais ampla dentro da administração do governador onde o assédio sexual e moral era tão disseminado que era aceite e até esperado. Charlotte Bennett, uma ex-conselheira para políticas de saúde com 25 anos, relatou ao The New York Times que Cuomo lhe fez uma série de perguntas pessoais quando estavam sozinhos no seu escritório em junho de 2020, incluindo questões sobre a sua vida sexual.

Cuomo respondeu às acusações no domingo, negando ter tocado inapropriadamente em qualquer funcionária. Descreveu algumas das interações como "brincadeiras" que foram tiradas de contexto. Reconheceu, porém, que as suas interações "possam ter sido insensíveis ou demasiado pessoais" e que alguns dos seus comentários, dada a sua posição de autoridade, fizeram outras pessoas sentir-se desconfortáveis de formas que nunca pretendeu. Afirmou claramente que nunca fez propostas sexuais e que os nova-iorquinos mereciam respostas às alegações.

A investigação chega num momento em que Cuomo já enfrenta pressão significativa por causa da sua gestão da pandemia de covid-19 nos lares de idosos do Estado. Um relatório de janeiro da procuradora-geral Letitia James revelou erros graves na contabilização de mortes. O Estado inicialmente reportou 8.500 vítimas mortais em lares, mas o número real aproxima-se das 15 mil. A administração atribui a discrepância a uma "recategorização", explicando que inicialmente contavam apenas as mortes que ocorriam dentro dos lares e não as que aconteciam já em hospitais. Uma das principais assessoras de Cuomo, Melissa DeRosa, admitiu que alguns dados sobre as mortes não tinham sido partilhados com os legisladores estaduais por receio de que pudessem ser usados pela Administração Trump contra o governador.

Esta revelação provocou reações de democratas influentes. A congressista Alexandria Ocasio-Cortez defendeu uma investigação completa e a retirada dos poderes especiais de gestão que Cuomo detém atualmente. O presidente da câmara de Nova Iorque, Bill de Blasio, também democrata, pediu o regresso a uma "governação normal no Estado" com a retirada desses poderes especiais. Os legisladores republicanos estaduais, liderados por Will Barclay, exigem que Cuomo perca imediatamente os seus poderes de gestão de emergência, que expiram em abril.

No ofício enviado à procuradora, a conselheira do governador Beth Garvey afirmou que todos os funcionários do Estado de Nova Iorque receberam instruções para colaborar plenamente com a investigação. As conclusões serão tornadas públicas através de um relatório. A investigação ocorre enquanto a polícia federal (FBI) e a procuradoria já escrutinizam a gestão da pandemia nos lares de idosos, adicionando mais uma camada de pressão sobre um governador que enfrenta críticas de múltiplos flancos.