Posible cráter de impacto en Malvinas desafía 20 años sin confirmación científica

En 1997, los cartógrafos del Servicio Geológico Minero Argentino trazaron un mapa de anomalías gravimétricas que mostraba algo inusual bajo el océano, cerca de las Islas Malvinas: una estructura circular perfecta de 250 kilómetros de diámetro. Cinco años después, el geólogo Maximiliano Rocca descubrió ese trabajo y reconoció en esa formación submarina algo que podría reescribir la historia geológica de la región. La estructura, que los investigadores apodaron "Rosa de las Malvinas" por su forma característica en los mapas geofísicos, presentaba un patrón que Rocca interpretó como la firma de un impacto asteroidal colosal.

La hipótesis que Rocca comenzó a desarrollar en 2002, inspirado en investigaciones previas del científico estadounidense Michael Rampino, sugiere que esta formación podría ser un cráter de impacto de 252 millones de años de antigüedad. Si eso fuera cierto, estaría vinculado a la Gran Mortandad, el evento de extinción masiva más devastador en la historia del planeta, cuando desaparecieron aproximadamente el 90 por ciento de las especies marinas y el 70 por ciento de las terrestres. La comparación con el cráter de Chicxulub en México es casi inevitable por el tamaño de ambas estructuras, aunque el impacto de Malvinas sería mucho más antiguo que el que eliminó a los dinosaurios hace 66 millones de años.

Lo que hace tan intrigante esta anomalía es su patrón geofísico distintivo: un anillo de valores gravimétricos positivos rodeando una zona central con una señal magnética negativa. Para Rocca, esa combinación es compatible con lo que dejaría un asteroide o cometa de dimensiones colosales al impactar contra la corteza terrestre. Sin embargo, después de más de dos décadas de investigación, la hipótesis sigue siendo exactamente eso: una hipótesis. No ha sido confirmada ni refutada.

El obstáculo es tan simple como es insuperable: la estructura yace bajo el océano, y nadie ha logrado financiar una perforación que permitiera extraer muestras de roca para analizarlas directamente. Los mapas gravimétricos y magnéticos proporcionan indicios sugestivos, pero la comunidad científica requiere evidencia física más contundente. Los especialistas en impactos planetarios buscan minerales que hayan sido sometidos a presiones extremas, alteraciones cristalinas y otras marcas características de eventos de energía extraordinaria. Eso solo puede verificarse perforando la zona y examinando lo que hay debajo.

Rocca ha explicado que el proyecto nunca consiguió el respaldo económico necesario para llevar adelante ese estudio. El costo de una operación de perforación submarina a esa profundidad, con la precisión requerida y los equipos especializados necesarios, es considerable. Por eso la investigación ha permanecido en suspenso durante más de veinte años, atrapada en el limbo entre la observación intrigante y la confirmación científica.

Lo que mantiene viva esta línea de investigación es la perspectiva de que la tecnología submarina está avanzando. Los vehículos de exploración de alta precisión y las nuevas técnicas de prospección geofísica podrían, en algún momento futuro, permitir un estudio más profundo y concluyente de la zona. Además, una investigación de esta envergadura requeriría la colaboración de especialistas de múltiples disciplinas: geólogos, geofísicos, expertos en impactos planetarios. Cada uno aportaría una perspectiva complementaria.

Por ahora, la ciencia tiene una anomalía geofísica clara e identificable en los mapas, una estructura que desafía explicaciones convencionales. Pero no tiene respuesta definitiva sobre su origen. El Cráter de Impacto Malvinas sigue siendo, para la comunidad científica internacional, una de las hipótesis más llamativas y menos comprobadas sobre el pasado geológico del Atlántico Sur. Espera, como muchos misterios geológicos, a que la tecnología y el financiamiento converjan para revelar lo que realmente hay debajo.