Portugal é 4.º país da UE com mais trabalho precário entre jovens

Portugal ocupa o quarto lugar entre os países da União Europeia onde o trabalho precário mais marca a vida dos jovens. Quase quatro em cada dez trabalhadores com menos de trinta anos vivem sob contratos temporários — uma realidade que supera significativamente a média europeia, onde um em cada três dos aproximadamente 36 milhões de jovens trabalhadores enfrenta a mesma situação. Apenas três nações apresentam taxas piores: os Países Baixos, com 51,1%, a França, com 39,2%, e a Polónia, com 39,1%.

A precariedade não é um fenómeno exclusivo dos jovens portugueses, mas neles ganha contornos particularmente agudos. Na União Europeia como um todo, cerca de 13% dos trabalhadores por conta de outrem — aproximadamente 23 milhões de pessoas — têm contratos temporários. Portugal, porém, situa-se entre os cinco Estados-membros com as percentagens mais elevadas, ao lado dos Países Baixos, Polónia, França e Espanha, onde 15,1% da força de trabalho labora sob este regime. Os números foram compilados pela Fundação Francisco Manuel dos Santos, através da Pordata, e divulgados no Primeiro de Maio, Dia do Trabalhador.

Uma divisão ainda mais profunda emerge quando se examina a questão pela perspetiva da nacionalidade. Na União Europeia, 19,2% dos trabalhadores estrangeiros tinham emprego temporário em 2025, comparado com 12% entre os nacionais de cada país. Portugal distingue-se como um dos países com a maior diferença nesta métrica: quase 34% dos trabalhadores estrangeiros enfrentam contratos temporários, enquanto entre os nacionais a proporção desce para quase 14%. Esta disparidade revela uma camada adicional de vulnerabilidade para quem chega ao país em busca de oportunidades.

O panorama do trabalho português estende-se para além dos contratos temporários. O trabalho a tempo parcial afeta 8,1% dos trabalhadores portugueses, uma das proporções mais baixas da União Europeia — muito abaixo da média de 18,8% e em contraste marcante com países como os Países Baixos, onde 43,8% trabalham a tempo parcial. Ainda assim, em Portugal, as mulheres representam 10,4% dos trabalhadores a tempo parcial, enquanto entre os homens a percentagem é de 5,9%. Na União Europeia, essa diferença de género é muito mais pronunciada: 29,1% das mulheres contra 9,8% dos homens.

O trabalho por conta própria mantém-se relativamente estável em Portugal, com 14,7% dos trabalhadores nesta situação, alinhado com a média europeia de 13,7%. A Grécia lidera neste indicador, com 25,2%. Quanto ao trabalho à distância, que ganhou relevância na última década, Portugal apresenta uma taxa de 21,3% — ligeiramente inferior à média europeia de 23,1%. Países com salários mais elevados tendem a registar maior prevalência de teletrabalho, sugerindo que a flexibilidade de localização está frequentemente associada a posições de maior qualificação e remuneração.

No que respeita aos salários, Portugal viu o seu salário mínimo nacional fixado em 920 euros em 2026, um aumento de 50 euros relativamente a 2025, que supera a taxa de inflação registada nesse ano de 2,3%. Numa perspetiva de longo prazo, o salário mínimo mais do que triplicou entre 1995 e 2025, passando de 259,4 euros para 870 euros em valor nominal. Em termos reais, descontando o efeito da inflação, o crescimento é de aproximadamente 75%. Contudo, quando se observa a União Europeia no seu conjunto, as disparidades salariais revelam-se abissais. O salário médio bruto, ajustado a tempo completo, era de 3.317,3 euros mensais em 2024 — um valor que mascara as enormes diferenças entre os 27 Estados-membros. No Luxemburgo, o país que mais paga em média aos seus trabalhadores, com 6.914,10 euros mensais, os salários são cinco vezes superiores aos da Bulgária, a nação com os vencimentos mais baixos, onde a média é de 1.282,3 euros. Portugal, com um salário médio de 2.068,2 euros, fica significativamente abaixo do Luxemburgo — menos do que um terço do que se pratica naquele país.