Polymarket incluye a Milei y Reidel entre candidatos al Nobel de Economía 2026

Polymarket, la plataforma de predicción de eventos, abrió un mercado el año pasado donde los operadores pueden apostar sobre quién ganará el Premio Nobel de Economía en 2026. Entre diecisiete candidatos posibles figuran dos nombres que sorprenden: Javier Milei, presidente de Argentina, y Demián Reidel, su asesor económico. La inclusión se basa en un trabajo académico que ambos publicaron titulado "Tamaño mínimo viable", una investigación que desafía supuestos fundamentales sobre cómo sobreviven las economías.

En el mercado de predicciones, Ariel Pakes lidera con una probabilidad implícita del 22 por ciento, seguido por David Autor con el 13 por ciento. Milei y Reidel aparecen más abajo en la lista, pero su presencia en una plataforma que agrega las expectativas colectivas de operadores especializados refleja que el trabajo ha generado atención en círculos económicos. Cada participación en el mercado representa una apuesta sobre el resultado final; cuando se resuelva, quien haya apostado correctamente podrá canjear sus acciones por un dólar estadounidense.

El paper de Milei y Reidel parte de una premisa radical: una economía puede ser demasiado pequeña para subsistir. Titulado formalmente "Minimum Viable Scale: Extinction and Escape under Increasing Returns", el trabajo cuestiona la idea convencional de que todos los países tienden a converger hacia un nivel de desarrollo similar. En cambio, sostiene que existe una escala mínima por debajo de la cual el colapso es inevitable, sin importar las condiciones iniciales. Para desarrollar esta idea, los autores utilizan rendimientos crecientes, un concepto opuesto al de rendimientos decrecientes que domina la microeconomía tradicional. Bajo rendimientos crecientes, aumentar la escala de producción eleva el rendimiento de los recursos empleados, en lugar de reducirlo.

El modelo identifica tres umbrales críticos. El primero es el umbral de extinción: un nivel de capital por debajo del cual la producción no genera lo suficiente para reponer el desgaste de la economía, llevando toda trayectoria hacia cero. El segundo es el piso de retorno, donde una sociedad puede mantenerse sin desaparecer pero sin ofrecer incentivos suficientes para invertir. El tercero es el umbral de despegue, el punto donde el crecimiento se vuelve la opción económicamente preferible frente al estancamiento. Para analizar estas dinámicas, Milei y Reidel utilizan optimización dinámica no cóncava, barreras de Bellman y demostraciones asistidas por computadora con aritmética exacta, herramientas que van más allá de los instrumentos convencionales.

La capacidad de trabajo disponible ocupa un lugar central en la formulación. Los autores la representan mediante un parámetro llamado L¯, que expresa cuánto trabajo está dispuesta a movilizar una sociedad. Según el modelo, este parámetro posee un valor mínimo indispensable. Si cae por debajo del piso establecido, desaparece el conjunto de economías sostenibles, sin importar cuánto capital inicial exista. Los autores vinculan esta variable con la valoración social del esfuerzo, sugiriendo que una sociedad que desalienta el trabajo reduce su capacidad de sostener la actividad económica.

La regulación también juega un papel determinante. El paper denomina "cuña" a los impuestos, trámites y otras intervenciones que se interponen entre el esfuerzo y su resultado económico. Cada cuña eleva el capital mínimo necesario para sobrevivir y reduce el máximo nivel sostenible. Cerca del límite inferior, incluso una alteración pequeña puede volver inviable una economía que antes permanecía dentro de los parámetros de subsistencia. Existe, según el desarrollo teórico, una cuña crítica a partir de la cual ninguna condición inicial permite evitar el colapso.

Para ilustrar su hipótesis, Milei y Reidel recurren a la historia económica. Señalan que los ingresos por persona se mantuvieron prácticamente sin cambios durante gran parte de la historia humana, y que el crecimiento se aceleró hace cerca de dos siglos con la expansión de la división del trabajo, las máquinas y el conocimiento. El ejemplo clásico que citan es la fábrica de alfileres descrita por Adam Smith en 1776: diez trabajadores, organizados en dieciocho operaciones, podían fabricar cuarenta y ocho mil alfileres diarios, mientras que por separado no habrían producido ni veinte cada uno por día. Este cambio en la organización del trabajo, no en la tecnología, fue lo que permitió el salto en productividad.

Milei presentó estas ideas públicamente durante el Foro Económico Mundial de Davos en enero de 2026, donde las vinculó explícitamente con su programa de gobierno. En ese contexto, afirmó que "los políticos deben dejar de fastidiar a quienes están haciendo un mundo mejor", una síntesis de cómo interpreta el modelo en términos de política pública. La inclusión de Milei y Reidel en el mercado de predicciones de Polymarket sugiere que el trabajo ha trascendido los círculos académicos locales y ha comenzado a circular entre economistas y operadores internacionales, aunque su probabilidad de ganar el Nobel sigue siendo baja comparada con otros candidatos más establecidos.