Piers Morgan revela desculpas de Jesus a Ronaldo por substituição em Gales

Piers Morgan, amigo próximo de Cristiano Ronaldo, entrou no seu programa de televisão com uma história que tinha estado a fermentar nos bastidores da seleção portuguesa. O que revelou foi um relato detalhado de desentendimentos entre o capitão e o selecionador Jorge Jesus, centrado numa questão que Morgan descreveu como fundamental: a palavra dada e depois quebrada.

Segundo Morgan, Jesus tinha feito um acordo claro com Ronaldo antes do jogo contra Gales. O treinador prometera que o jogador faria os 90 minutos completos naquele primeiro encontro. Era uma garantia de treinador para jogador, explicou Morgan, sublinhando que para alguém do estatuto de Ronaldo, estas promessas têm peso. Mas no decorrer do jogo, aos 67 minutos, Jesus tirou Ronaldo do campo. O que se seguiu foi o próprio Jesus a procurar o jogador para pedir desculpas — não apenas a Ronaldo, mas também ao presidente — e a dizer que explicaria que aquela substituição não deveria ter acontecido.

Mas a história não terminou ali. Morgan descreveu o que veio depois como uma mudança de narrativa que agravou tudo. Jesus tinha inicialmente combinado que Ronaldo jogaria nos dois primeiros encontros. Depois alterou o plano, dizendo-lhe que queria 30 minutos contra a Noruega. Ronaldo aceitou. Aqueceu durante 25 minutos. Nunca entrou em campo. Morgan caracterizou isto como uma falta de respeito que deixou Ronaldo chateado — não porque o jogador exigisse ser titular absoluto ou jogar todos os 90 minutos, mas porque as promessas não eram cumpridas.

O que mais irritou Ronaldo, de acordo com Morgan, foi a forma como Jesus tentou enquadrar publicamente as suas decisões. O selecionador falava em conferências de imprensa sobre como todos os jogadores eram importantes, uma abordagem que Morgan comparou ao método de Erik ten Hag no Manchester United — uma tentativa de diminuir e envergonhar o jogador, de o colocar na sua caixa. Entretanto, em privado, Jesus dizia uma coisa e em público fazia o oposto. Morgan foi direto: Ronaldo mandou-os dar uma curva e foi embora.

Morgan aproveitou para sublinhar que a questão não era sobre ego ou dinheiro. Era sobre respeito. Ronaldo tinha decidido continuar a sua carreira internacional em parte porque Jesus, que o conhecia da sua passagem pela Arábia Saudita, lhe tinha dado garantias sobre como seria utilizado. Essas garantias não foram honradas. Morgan lembrou que Portugal tinha ganho a Liga das Nações no ano anterior, e quem marcou na final? Ronaldo. Não era razoável dizer que Portugal era melhor sem ele.

O ponto final de Morgan foi mais amplo e tocou numa questão de legado. O problema, disse, não era Ronaldo exigir privilégios. Era um treinador que queria demonstrar autoridade à custa de um jogador. Em vez disso, deveria estar grato por ter o maior jogador da história de Portugal na equipa. Morgan terminou com uma observação que pesava: Lionel Messi estava a ter uma despedida celebratória pela Argentina esta semana, num ambiente de celebração. Cristiano Ronaldo podia não ter uma despedida à altura em Portugal porque um treinador decidiu entrar em confronto com ele.