Picos de glicose repetidos prejudicam saúde mesmo sem diabetes, alerta especialistas

A glicose sobe depois que você come. Isso é normal. O corpo espera por isso, precisa disso. O problema não é o pico isolado — é o padrão que se repete, mês após mês, ano após ano, quando você consome bebidas açucaradas, alimentos ultraprocessados e carboidratos refinados com frequência. Esses aumentos repetidos de glicose no sangue podem danificar o coração, os rins, os olhos, os nervos e o cérebro, mesmo em pessoas que nunca receberão um diagnóstico de diabetes.

O mecanismo é químico e silencioso. Quando a glicose permanece elevada por períodos prolongados, ela se une às proteínas através de um processo chamado glicação, alterando a forma como essas proteínas funcionam. Ramiro Heredia, médico clínico do departamento de Medicina Interna do Hospital de Clínicas José de San Martín, explica que esse processo contribui para danos em múltiplos órgãos. A exposição contínua a esses picos favorece inflamação, estresse oxidativo e alterações nos vasos sanguíneos — mudanças que o corpo não anuncia com sintomas claros.

Marianela Aguirre Ackermann, vice-presidente da Sociedade Argentina de Nutrição, deixa claro que uma elevação isolada de glicose após uma refeição não é patológica. Em uma pessoa com metabolismo normal, isso é esperado. O que importa é o padrão mantido durante meses e anos, não o que acontece depois de um sorvete em um domingo. Bebidas açucaradas, refrigerantes, alguns sucos, pão branco, arroz branco, massas refinadas — todos esses alimentos podem provocar aumentos rápidos de glicose porque concentram açúcares e possuem pouca fibra. A velocidade da resposta depende do alimento, do grau de processamento e da quantidade consumida.

O sistema cardiovascular sofre as consequências. Gabriel Lapman aponta que os produtos resultantes da glicação podem danificar vasos sanguíneos, rins e artérias. A exposição prolongada a esses processos está associada ao aumento do risco de problemas cardiovasculares e renais, especialmente entre pessoas que já apresentam outros fatores de risco como sedentarismo, hipertensão ou doença renal. O cérebro também é vulnerável. Tanto quedas importantes quanto níveis elevados de glicose mantidos por muito tempo podem prejudicar o funcionamento cognitivo e neurológico, favorecendo processos inflamatórios e alterações nos vasos que levam sangue ao cérebro.

O desafio é que você não consegue sentir quando isso está acontecendo. Cansaço, sono depois das refeições, fome ou vontade de comer algo doce são sinais inespecíficos que não permitem determinar se existem alterações perigosas. A pré-diabetes e o diabetes tipo 2 podem permanecer silenciosos por anos. Por isso, exames como glicemia em jejum, hemoglobina glicada e teste de tolerância oral à glicose são utilizados para identificar alterações no metabolismo. Para pessoas sem diagnóstico de diabetes, não há evidências suficientes para recomendar o uso rotineiro de sensores de monitoramento contínuo da glicose apenas para tentar identificar oscilações normais após as refeições.

A prevenção não exige eliminar carboidratos. O objetivo é manter uma alimentação equilibrada e evitar um padrão baseado constantemente em bebidas açucaradas e alimentos ultraprocessados. Uma estratégia simples é combinar carboidratos com fontes de fibras, proteínas e gorduras de boa qualidade — verduras, frutas inteiras, leguminosas e cereais integrais tornam a resposta glicêmica mais gradual. Outra medida é movimentar-se depois das refeições. Uma caminhada leve de dez a quinze minutos pode favorecer a utilização da glicose pelos músculos. Heredia afirma que o exercício é uma das ferramentas mais eficazes para melhorar a sensibilidade à insulina e o manejo da glicose. O corpo sabe o que fazer com a glicose quando você lhe dá a oportunidade de fazer.