Pesquisadores descobrem fóssil completo de Baurusuchus de 85 milhões de anos em São Paulo

No noroeste paulista, numa região que há 85 milhões de anos era um ecossistema aquático repleto de predadores antigos, pesquisadores acabam de desenterrar um achado que resume duas décadas de trabalho de campo: o esqueleto praticamente intacto de um Baurusuchus pachecoi, um crocodilomorfo extinto que dominava aqueles ambientes primitivos.

A descoberta aconteceu em Jales, município onde uma equipe liderada pelo Professor Carlos Eduardo Maia de Oliveira, curador voluntário do Museu de Paleontologia de Fernandópolis, e pelo Professor Rodrigo Miloni Santucci, da Universidade Federal de Brasília, realizava escavações junto com seus alunos de doutorado, mestrado e iniciação científica. Além do fóssil principal — um espécime notavelmente completo — a expedição recuperou um dente isolado de Baurusuchus também em Jales e cascas de ovos, possivelmente da mesma espécie, encontradas em General Salgado. Esses achados não são meramente curiosidades de museu. Eles são peças de um quebra-cabeça paleontológico que revela como era a vida naquela região há dezenas de milhões de anos.

O trabalho que levou a essa descoberta não é glamouroso. O Professor Oliveira descreve a realidade das expedições com clareza: quebrar pedras sob calor intenso, lidar com insetos agressivos, correr o risco de encontrar cobras e escorpiões, e transportar um fóssil de 200 quilogramas por mais de 300 metros através de pastagens pedregosas e íngremes. Mas, como ele observa, o resultado compensa o esforço. O fóssil agora segue para o laboratório da UnB, onde passará meses em preparação cuidadosa antes de ser analisado, descrito e finalmente depositado no museu para que o público possa apreciá-lo.

O que torna essa descoberta particularmente significativa é o contexto em que ela ocorre. Há 22 anos, o Professor Oliveira e o Professor Santucci começaram a trabalhar sistematicamente na região, coletando fósseis, orientando dezenas de alunos de pós-graduação e publicando dez artigos em revistas científicas internacionais. Esse esforço consistente transformou Fernandópolis em um sítio paleontológico reconhecido e levou à criação do próprio museu que agora abrigará esse novo achado. O acervo reunido ao longo de duas décadas não é apenas um conjunto de ossos antigos — é a documentação de um mundo perdido.

Patrícia Fabiana Rodrigues Costa, estudante de doutorado em geologia na UnB que participou da expedição, expressa admiração pela abundância de material na região. Ela destaca a quantidade impressionante de fósseis de crocodilo, além de ninhos, icnofósseis como bioturbações e coprólitos — evidências de que a região era extraordinariamente rica em vida há 75 milhões de anos. Para ela, cada retorno ao local de escavação é gratificante, uma confirmação de que o investimento em pesquisa de longo prazo produz resultados concretos.

O Museu de Paleontologia de Fernandópolis, que Patrícia visitou após a expedição, oferece uma experiência imersiva com três salas expositivas que documentam a história do planeta. Seus painéis nas paredes transportam os visitantes para os ambientes antigos, apresentando não apenas fósseis como o Pterossauro Tupuxuara, o Irritator e peixes, mas também contextualizando como era viver naquele mundo. O Professor Santucci, ao visitar o museu, expressou satisfação em ver o espaço se consolidar como fonte importante de conhecimento e ponto turístico da cidade.

O que acontece agora é um processo que levará meses. O fóssil de 85 milhões de anos, que permaneceu enterrado sob camadas de rocha, será cuidadosamente preparado, analisado e descrito antes de retornar a Fernandópolis. Quando finalmente for depositado no museu, ele não será apenas um objeto em uma vitrine — será a culminação de duas décadas de dedicação científica, um testemunho de como a pesquisa persistente em paleontologia continua revelando os segredos de mundos extintos.