Periodista recibe advertencia por usar celular en zona con fuga de gas tras terremoto en Cali

El lunes 10 de agosto de 2026, un terremoto de magnitud 7.4 sacudió Colombia. En Cali, mientras los equipos de rescate trabajaban entre los escombros de un edificio colapsado, el periodista Rafael Poveda transmitía en directo desde la zona. Lo que comenzó como una cobertura de emergencia rutinaria se convirtió en una lección sobre los peligros invisibles que acompañan a los desastres naturales.

Mientras decenas de personas removían escombros y buscaban señales de vida bajo las ruinas, una mujer que formaba parte de los organismos de socorro se acercó a Poveda con una advertencia urgente. Le pidió que apagara su teléfono celular. La razón era clara y preocupante: había una fuga de gas en la zona. Poveda, sin cuestionamientos, interrumpió su transmisión, apagó el dispositivo y se alejó del área afectada. Durante la cobertura, explicó a la audiencia lo que estaba sucediendo: "Nos han pedido que apaguemos los celulares. Vamos a estar un poquito más lejanos, pero lo vamos a hacer". Continuó reportando desde una distancia segura mientras los rescatistas proseguían con su trabajo.

La advertencia no era arbitraria. Una fuga de gas en un espacio cerrado o semicerrado crea una condición extremadamente peligrosa cuando existe cualquier fuente capaz de generar una chispa o descarga eléctrica. El grupo energético multinacional Naturgy explicó que en estas situaciones, acciones que normalmente parecen inofensivas pueden convertirse en catalizadores de una explosión. El teléfono celular, aparato cotidiano de comunicación, entra en esa categoría de riesgo. La empresa señaló específicamente que el peligro radica en la posibilidad de que el dispositivo genere una descarga eléctrica. Cuando el gas se acumula en una concentración suficiente, incluso una pequeña chispa puede desencadenar un incendio o una explosión devastadora.

Esto no significa que cada vez que exista una fuga de gas, un celular cause automáticamente una explosión. El riesgo depende de varios factores: la concentración del gas acumulado, la proximidad del dispositivo a la zona de mayor concentración, y la capacidad del teléfono de generar una descarga en ese momento específico. Sin embargo, cuando las autoridades de emergencia detectan una fuga, el cálculo cambia. La posibilidad de una catástrofe se vuelve lo suficientemente real como para justificar medidas preventivas inmediatas.

Lo que sucedió en Cali durante la cobertura del terremoto ilustra un protocolo que debería ser estándar en cualquier operación de rescate donde exista riesgo de fuga de gas. Los organismos encargados de controlar la emergencia tienen la responsabilidad de comunicar estas restricciones a todos los presentes en la zona, incluyendo a periodistas, voluntarios y trabajadores de emergencia. El teléfono celular, herramienta de comunicación esencial en tiempos normales, debe ser retirado o desactivado cuando el entorno lo exige. Poveda comprendió esto inmediatamente y actuó sin demora.

La situación en Cali dejó una lección que trasciende ese evento específico. En futuras emergencias donde se detecten fugas de gas, las personas presentes en el área afectada deben estar preparadas para seguir instrucciones que pueden parecer contradictorias con la urgencia del momento: apagar los dispositivos de comunicación, alejarse de la zona, esperar a que los expertos controlen la situación. La seguridad de quienes trabajan en el rescate y de los posibles sobrevivientes bajo los escombros depende de que todos en el lugar comprendan y respeten estos protocolos, por incómodos que sean.