Paula Fernandes retorna a Barretos após dez anos e critica machismo no sertanejo

Paula Fernandes retorna à Festa do Peão de Barretos na noite de quinta-feira, 27 de agosto, montada a cavalo e cantando Ave Maria — a mesma abertura que marcou o início de sua carreira, dez anos atrás. É assim que ela reaparece no maior rodeio da América Latina, antes de subir ao palco Amanhecer na sexta-feira para um show só seu, onde celebrará seus 42 anos revisitando sucessos como Pássaro de Fogo e apresentando músicas de seu novo álbum, 30 & Poucos Anos.

A trajetória que a trouxe até aqui começou longe dos holofotes. Nascida em uma zona rural de Minas Gerais sem eletricidade nem saneamento básico, Fernandes cresceu descalça, montando a cavalo, e chegou à cidade para estudar. Seus primeiros anos na música foram marcados por apresentações em botecos, ganhando R$ 40 por noite, de terça a domingo. O salto veio em 2011, quando se tornou a artista mais tocada do ano nas rádios brasileiras e vendeu 1,6 milhão de discos. Naquele ano, chegou a fazer 220 shows.

Mas o sucesso não apagou as cicatrizes de uma indústria construída para homens. Quando começou, Fernandes enfrentava espanto e rejeição. Pedidos simples — um banheiro no camarim, um espelho, um palco sem buracos para usar salto — eram tratados como luxo, não necessidade. "Era tudo moldado para homens, que chegam de botina, trocam de roupa em qualquer lugar, colocam uma camisa xadrez e está tudo certo", relembra. Além da resistência estrutural, havia as fofocas: em uma semana, inventaram cinco namorados para ela. A narrativa era cruel: "boazinha, mas passa o rodo, né?". Ela era solteira, discreta, uma máquina de trabalho.

Embora celebre que artistas da nova geração como Ana Castela não enfrentem o mesmo, Fernandes insiste que o problema persiste. No line-up de sexta-feira em Barretos, apenas três mulheres entre 22 artistas — 13,6%. Na programação completa dos seis dias, elas representam 11,6% das atrações. "Posso parecer repetitiva, mas a gente ainda precisa de mais espaço nas grades de shows dos grandes eventos", diz. Ela não quer o espaço de ninguém, apenas o seu.

Desacelerou o ritmo de shows em busca de equilíbrio — uma palavra que, para ela, é sinônimo de sucesso. Precisava de sua casa, sua cama, seus animais, tempo para ser uma pessoa normal. Hoje compõe com mais liberdade, embora reconheça que sua vivência mudou: já não é a menina anônima e sem recursos de antes. Mas a essência permanece.

Sobre as versões em português de sucessos estrangeiros, que a tornaram uma "grande versionista", Fernandes mudou de ideia. Inicialmente tinha aversão, mas agora vê como desafio. Sua versão de Shallow virou meme — "juntos e shallow now" — e acabou sendo marketing positivo, uma das suas músicas mais ouvidas no Spotify. Os críticos sempre existirão, mas o saldo foi positivo.

O que não negocia é o uso de inteligência artificial na composição. "Como criadora, é inadmissível usar uma vírgula do Chat", afirma. Questiona o futuro dos compositores, como provarão que a obra saiu deles. "Para emocionar, tem que ser humano, vulnerável, profundo. E IA não tem profundidade." Também reclama da falta de legalização de direitos autorais nesse contexto.

Sobre política, mantém postura apartidária. "Sou uma representante da poesia, da arte, e a arte é universal", explica. Seu voto é íntimo, guardado para si. Prefere estar no lugar de quem faz algo que alcança todos igualmente, sem interferir no livre-arbítrio alheio. Quanto à renovação do sertanejo — que agora incorpora funk, samba, pagode — vê com riqueza. Nunca se rotulou nem se limitou a um gênero. "Não sou uma pessoa padrão, uma artista padrão. A gente tem que ser genuíno."

Sua mãe foi decisiva em tudo isso. Aos 18 anos, deprimida, Fernandes escolheu uma janela para pular. Sua mãe respondeu: "se você pular, eu vou pular antes". Foi ela quem acreditou no sonho quando ninguém mais acreditava, quem a ouvia voltar dos botecos e dizia: "Paula, você vai ser uma das maiores artistas do Brasil". Fernandes superou a pobreza, o preconceito, o cansaço. "Talvez eu seja real demais, e não sei se as pessoas estão preparadas", conclui. "Mas não vou mudar."