ObservaLagunas celebra 26 anos da Reserva Natural com ciência e natureza em Santiago do Cacém

Este fim de semana, Santiago do Cacém transforma-se num laboratório ao ar livre. O Monte do Paio, em Brescos, e os espaços dispersos pela Reserva Natural das Lagoas de Santo André e da Sancha acolhem a terceira edição da ObservaLagunas — uma feira de turismo de natureza que marca duas décadas e meia de proteção deste território costeiro. O evento, de entrada livre, reúne cientistas, educadores e curiosos em torno de um objetivo simples: aproximar as pessoas da biodiversidade que habita esta faixa de terra e água que se estende por cerca de 15 quilómetros entre Santiago do Cacém e Sines, no distrito de Setúbal.

A reserva não é um espaço vazio de significado. Abrange uma faixa terrestre com dois a três quilómetros de largura e uma zona marinha com aproximadamente 1,5 quilómetros, reconhecida pela sua elevada importância biológica — diversidade ecológica, geológica, ictiológica, botânica e, particularmente, ornitológica. Durante dois dias, este sistema lagunar costeiro abre-se a experiências que vão desde a anilhagem científica de aves selvagens até passeios interpretativos, oficinas de fotografia de vida selvagem e palestras sobre conservação.

No sábado, a Estação Ornitológica Nacional será palco de uma sessão de anilhagem científica, enquanto o Monte do Paio concentra atividades de observação de aves e descoberta da biodiversidade local. O programa inclui exposições, experiências para crianças e famílias, atividades equestres e passeios de moto-quatro. Um dos momentos de destaque é a conversa sobre "Extinções e regressos no Portugal Selvagem", que acompanha a apresentação do livro de Paulo Caetano, agendada para as 17:00. Os morcegos, insetos, tartaranhões, mamíferos e répteis marinhos são protagonistas de um programa que pretende dar a conhecer não apenas as espécies, mas também os habitats e os desafios concretos da conservação da natureza.

No domingo, o foco desloca-se para o Salgueiral da Galiza, onde um passeio interpretativo oferece uma leitura diferente da paisagem. O dia inclui um workshop de fotografia de vida selvagem, iniciativas dedicadas aos morcegos e uma sessão sobre a diversidade e os papéis ecológicos dos insetos. As palestras ao longo do fim de semana abordam temas que vão além da contemplação: o futuro do sisão no Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, a coexistência entre pessoas e fauna selvagem, a proteção do tartaranhão, as áreas protegidas, miniflorestas urbanas e a sustentabilidade das lagoas e do oceano.

Para as crianças e jovens, o evento oferece ateliers de construção de móbiles de peneireiros-das-torres, caixas-ninho, ovos musicais e felosas-aquáticas, jogos sobre o mar e as aves, atividades sobre insetos e desafios de exploração. No domingo, o programa inclui um Escape Game das Aves, atividades no trilho do Galeirão e momentos de descoberta do ambiente. Um encontro de Urban Sketchers, atividades de desenho e ilustração da fauna e flora, uma oficina de engenharia de papel e uma pintura mural ao vivo complementam a oferta. A exposição de fotografia "O Montado como inspiração", de José Rosado, oferece uma perspetiva visual sobre o território.

O certame não é apenas ciência e educação. Um Mercadinho de Produtos Regionais, gastronomia com pratos tradicionais alentejanos e momentos musicais — o Gata Preta Trio no sábado e o Coral Harmonia no domingo — criam um espaço onde a natureza e a comunidade local se encontram. A ObservaLagunas é organizado pela Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Alentejo, com parceria do Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas e dos municípios de Santiago do Cacém e Sines. O evento marca não apenas um aniversário, mas um compromisso contínuo com a proteção de um território que, há 26 anos, foi reconhecido como merecedor de proteção especial.