O mochileiro da bola: brasileiro viaja pelo mundo só para assistir partidas de futebol

Miguel Freitas cresceu em São José do Rio Preto, no interior de São Paulo, torcedor do Mirassol desde criança. Aos 19 anos, em 2017, decidiu fazer algo que a maioria das pessoas adia indefinidamente: transformar duas paixões — futebol e viagem — em uma vida. Naquele primeiro mochilão pela Europa, visitou 19 países e passou por 70 estádios. Cinco anos depois, ele havia estado em 37 nações, assistindo a partidas de futebol em 32 delas. Não parou mais.

O apelido pegou: o mochileiro da bola. Seu Instagram, criado em 2019 (Miguel não era particularmente entusiasmado com redes sociais), reúne a documentação dessa jornada contínua. Desde março de 2020, ele mora em Liverpool, na Inglaterra, onde trabalha com entregas por aplicativo — um emprego que oferece a flexibilidade que sua vida exige. Quando chega cedo a uma cidade para um jogo, liga o aplicativo e faz algumas entregas antes de entrar no estádio. Quando viaja dentro da Inglaterra, vai de carro. O trabalho se encaixa nas brechas da paixão.

Sua logística é meticulosa. Usa um aplicativo chamado Futbology que mostra partidas num raio de até 300 quilômetros a partir de sua localização. Escolhe a cidade ou região, vê quais jogos acontecerão, consulta os sites das federações e competições, e monta a viagem em torno deles. Se não há jogo na data que planejou, muda a agenda. Tudo é calculado: custos, rotas, horários. Nada é deixado ao acaso.

Os primeiros meses na Europa foram marcados por uma ironia cruel. Uma semana após sua chegada, a pandemia de covid-19 paralisou os campeonatos. Miguel já tinha comprado ingressos para quatro jogos na Inglaterra. Todos foram reembolsados. Ficou cinco meses sem entrar em um estádio, em um país novo onde não conhecia ninguém. Quando as atividades ao ar livre começaram a ser liberadas, ele frequentou jogos da oitava até a décima divisão inglesa — qualquer futebol era melhor que nenhum. Mas a experiência britânica o decepcionou. Apesar de morar lá há dois anos e ter conhecido estádios da primeira até a quarta divisão, esperava mais. A fama dos hooligans o levou a imaginar arquibancadas vibrantes, mas encontrou torcidas tímidas.

A Alemanha foi diferente. Lá, Miguel sentiu o futebol como imaginava: torcidas apaixonadas, permissão para beber nas arquibancadas, a comida tradicional. O Borussia Dortmund era o principal estádio que queria conhecer. Comprou o ingresso online, que foi enviado por correios para a casa de um primo em Portugal. Mas já estava na estrada quando chegou. Pediu ao primo que mandasse por WhatsApp e imprimisse em uma papelaria. Na entrada do estádio, o plano desabou. O ingresso impresso não funcionou. Mandaram-no para um guichê, onde uma mulher reimprimiu o documento. Quando finalmente entrou, sentiu alívio e a sensação de objetivo alcançado.

Houve momentos em que pensou em desistir. Na Polônia, comprou uma passagem de trem sem entender completamente o que a vendedora dizia. Respondeu OK e seguiu. Só na hora de embarcar percebeu: o trem tinha assentos marcados, e um trecho de cinco horas estava lotado. Dormiu no chão do corredor. Na República Checa, perdeu o passaporte em um ônibus de Salzburgo para Praga. Após cinco minutos de pânico, raciocinou: era um ônibus de linha que voltaria para Salzburgo. Encontrou uma garagem cheia de ônibus, procurou alguns minutos, bateu na porta do veículo certo. O motorista estava limpando os bancos e já veio entregando seu passaporte. Em outra ocasião, desceu do trem muito longe do estádio onde assistiria a um jogo. Um táxi apareceu. A motorista disse que precisava deixar alguém em outro lugar primeiro, mas depois o levaria. Quando chegou ao estádio, não tinha a moeda local. Jogou algumas moedas para ela. Ela respondeu: vai meu filho, vai ser feliz. Chegou cinco minutos depois do jogo começar.

Seu jogo mais marcante aconteceu em Assunção, no Paraguai, em 2019: a final da Copa Sul-Americana entre Colón da Argentina e Independiente del Valle do Equador. Era jogo único, e o Colón nunca havia chegado a uma final. Os torcedores invadiram o estádio. Apesar da derrota, a festa o marcou. Quer assistir a jogos no campeonato argentino, onde todas as torcidas são apaixonadas. Também se surpreendeu com a paixão dos torcedores do Vitória de Guimarães, em Portugal.

Na Copa do Mundo de 2018, na Rússia, Miguel e quatro amigos gastaram cerca de 13 mil reais cada durante 20 dias visitando Espanha, Finlândia, Estônia, Rússia e Malta, assistindo a seis jogos da primeira fase. Ele não sabe quanto gastou ao todo nesses cinco anos — vai trabalhando e se mantendo durante as viagens. Mas sente-se privilegiado. Quando entra em um estádio novo, observa a arquitetura e imagina a história que ali aconteceu. Um amigo brinca que ele não tem noção do que está vivendo: o sonho de muitos é seu dia a dia. Toda semana está em um jogo de Champions ou Premier League.

Para conseguir ingressos, busca ajuda em grupos do Facebook onde torcedores que são sócios e membros de clubes repassam entradas pelo valor original, sem revenda. Às vezes pede a jogadores brasileiros pelo Instagram, embora seja difícil — alguns respondem, principalmente os times de menor expressão. Sua próxima parada é a Copa do Mundo do Qatar, onde ficará uma semana e visitará os oito estádios que sediarão o Mundial. Sua meta final é assistir a partidas de futebol em todos os 211 países filiados à Fifa. Estamos na torcida.