Musk testifica en juicio contra Altman que podría redefinir el futuro de la IA

Elon Musk se presentó ante un tribunal federal en Oakland, California, el martes para testificar en un caso civil que enfrenta a dos de los nombres más prominentes de la tecnología moderna. El magnate, cofundador de OpenAI y hombre más rico del mundo, acusa a Sam Altman y Greg Brockman de haber desviado una organización benéfica de su misión original. El juicio, que durará tres semanas, podría alterar significativamente la trayectoria del desarrollo de la inteligencia artificial en los años venideros.

Musk presentó la demanda en 2024 contra Altman, Brockman y Microsoft, argumentando que los dos ejecutivos traicionaron los principios fundacionales de OpenAI al apartarse de su compromiso de desarrollar tecnología de IA de manera segura y abierta, sin estar motivados por la ganancia financiera. Durante su declaración inicial, Musk simplificó su posición ante el jurado: lo que ocurrió fue un robo de una institución benéfica. Su abogado, Steven Molo, presentó la misión original de OpenAI como una organización sin fines de lucro dedicada al beneficio de la humanidad, libre de las presiones de enriquecimiento personal. Musk busca una indemnización y la destitución de Altman del consejo directivo de la empresa.

La defensa de OpenAI ofrece una narrativa radicalmente distinta. El abogado de la empresa, William Savitt, argumentó que Musk demanda por resentimiento al no haber logrado obtener el control de OpenAI. Según Savitt, Musk utilizó promesas de financiación para presionar a los fundadores e intentó fusionar la empresa con Tesla, buscando poseer más del 50 por ciento de ella. Savitt enfatizó que no existe registro alguno de que Musk se hubiera comprometido a mantener OpenAI como organización sin fines de lucro de manera permanente. Lo que realmente le importaba a Musk, sostuvo la defensa, era ganarle a Google en la carrera de la inteligencia artificial.

La estructura financiera de OpenAI se convirtió en un punto central del litigio. Alrededor de 2017, dos años después de la fundación de la empresa, quedó claro que necesitaría capital significativo. Los fundadores decidieron crear una rama con fines de lucro que apoyaría a la organización matriz sin fines de lucro, con límites específicos en los términos para los inversores a fin de evitar ganancias ilimitadas. Microsoft realizó una inversión inicial de dos mil millones de dólares. Sin embargo, en 2022, surgió un acuerdo entre OpenAI y Microsoft que Molo describió como un giro monumental que violó cada compromiso que la empresa había asumido. La tecnología dejó de ser de código abierto, se convirtió en una empresa con fines de lucro que beneficiaba a los demandados, y Microsoft obtuvo control significativo sobre la propiedad intelectual mediante licencias.

Durante su testimonio, Musk relató su trayectoria empresarial, desde su mudanza de Sudáfrica a Canadá a los diecisiete años, pasando por trabajos como leñador, hasta la fundación de empresas como SpaceX, Tesla, The Boring Company y Neuralink. Afirmó trabajar entre ochenta y cien horas semanales sin vacaciones ni propiedades de descanso. Cuando se le preguntó sobre su visión de la inteligencia artificial, Musk expresó su expectativa de que la tecnología llegue a ser más inteligente que cualquier ser humano incluso en el próximo año. Comparó el desafío de una IA superinteligente con criar a un hijo extraordinariamente inteligente: no se puede controlar su crecimiento, pero se pueden inculcar valores como la honestidad y la integridad.

Musk describió el origen de OpenAI como resultado de una conversación con Larry Page, cofundador de Google, quien lo criticó por priorizar la supervivencia humana sobre la de la inteligencia artificial. Musk y Altman se acercaron en 2015 con la intención de desarrollar IA de manera más responsable y segura que empresas impulsadas por ganancias como Google y Meta. En ese momento, según Musk, Google poseía todo el dinero, toda la capacidad computacional y todo el talento necesario para dominar el desarrollo de IA. No había contrapeso. Musk reconoció que desde el inicio hubo discusiones sobre financiamiento alternativo y que no se oponía a un brazo con fines de lucro, pero estableció una condición clara: la cola no debería mover al perro. Habría un límite de ganancias, y una vez que se alcanzara la inteligencia artificial general, la rama con fines de lucro dejaría de existir.

El juicio continuará con el testimonio de Musk el miércoles. Se espera que Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, y Satya Nadella, director ejecutivo de Microsoft, también declaren. La comparecencia de Altman en el tribunal lo obligó a ausentarse de un evento de Amazon en San Francisco donde ambas empresas anunciaban una asociación ampliada. Altman envió un mensaje de video pregrabado a los asistentes explicando que no tenía control sobre su agenda ese día. OpenAI ha descartado las acusaciones de Musk como un caso de resentimiento diseñado para socavar su crecimiento rápido e impulsar a xAI, la empresa de inteligencia artificial que Musk lanzó como competencia en 2023. La empresa ahora está valorada en ochocientos cincuenta y dos mil millones de dólares.