El torneo más grande jamás organizado comienza el 11 de junio
Una vez cada cuatro años, el fútbol detiene el tiempo y reordena el mundo según sus propias leyes. En 2026, esa pausa será más larga y más ambiciosa que nunca: 48 selecciones de todos los rincones del planeta se reunirán en tres naciones —Estados Unidos, México y Canadá— para disputar 104 partidos entre el 11 de junio y el 19 de julio, cuando Nueva York acogerá una final que cerrará el torneo más grande de la historia del deporte más universal.
- Por primera vez, 48 selecciones compiten simultáneamente en tres países, multiplicando la escala del torneo hasta niveles sin precedente en la historia del fútbol.
- Jornadas con hasta cinco partidos en paralelo amenazan con saturar la atención del aficionado y exigen una logística continental sin margen de error.
- El nuevo formato de clasificación —que rescata a los ocho mejores terceros de grupo— abre una puerta inesperada para selecciones menores y redefine el concepto de eliminación temprana.
- Gigantes como Brasil, Francia, España y Argentina ya proyectan sus ambiciones, mientras figuras como Mbappé, Messi, Cristiano Ronaldo y Lamine Yamal convierten cada partido en un evento generacional.
- El calendario avanza con precisión quirúrgica hacia el 19 de julio en Nueva York, donde la final de las 21:00 horas pondrá punto final a más de un mes de fútbol ininterrumpido.
El fútbol mundial se prepara para su transformación más ambiciosa. La Copa del Mundo de 2026 reunirá a 48 selecciones en Estados Unidos, México y Canadá, con más sedes y más partidos que cualquier edición anterior. El torneo arrancará el jueves 11 de junio a las 21:00 horas con México enfrentándose a Sudáfrica, un regreso simbólico para la selección africana que fue anfitriona en 2010.
La fase de grupos se extenderá hasta el 28 de junio, con jornadas de hasta cinco partidos simultáneos. Los 48 equipos se distribuyen en 12 grupos de cuatro, y 32 avanzarán a eliminatorias: los doce primeros, los doce segundos y los ocho mejores terceros, un sistema que multiplica las sorpresas y da oxígeno a las selecciones más modestas.
Los grupos mezclan favoritos históricos con revelaciones recientes. Brasil debuta con Carlo Ancelotti buscando el título perdido desde 2002, mientras Marruecos —semifinalista en Qatar— comparte grupo con la Canarinha. España lidera su grupo con Nico Williams y Lamine Yamal, aunque algunos llegan con molestias físicas. Francia, vigente finalista, presenta una constelación de estrellas encabezada por Mbappé bajo las órdenes de Deschamps en su última gran competición. Argentina, campeona defensora, afronta un grupo asequible, y Portugal confía en Cristiano Ronaldo para ir más allá de donde nunca ha llegado.
Tras la fase de grupos, los dieciseisavos de final se disputarán entre el 28 de junio y el 4 de julio, seguidos de octavos, cuartos y semifinales los días 14 y 15 de julio. El partido por el tercer puesto cerrará el 18 de julio, y la gran final tendrá lugar el 19 de julio en Nueva York a las 21:00 horas, poniendo el punto final a 104 partidos que habrán mantenido al mundo en vilo durante más de un mes.
El fútbol mundial está a punto de vivir su transformación más ambiciosa. La Copa del Mundo de 2026 será el torneo más grande jamás organizado: 48 selecciones compitiendo en tres países simultáneamente, Estados Unidos, México y Canadá, con más sedes y más partidos que cualquier edición anterior. El calendario ya está definido, y el torneo arrancará el jueves 11 de junio a las 21:00 horas con México enfrentándose a Sudáfrica en el partido inaugural, un regreso simbólico para la selección africana que fue anfitriona en 2010.
La fase de grupos se extenderá hasta el 28 de junio, con jornadas que incluirán hasta cinco partidos simultáneos para acomodar a todas las selecciones. Los 48 equipos se distribuyen en 12 grupos de cuatro, un formato que garantiza que 32 selecciones avancen a la ronda de eliminatorias: los 12 primeros de grupo, los 12 segundos y los ocho mejores terceros. Este sistema abre las puertas a sorpresas y permite que equipos más débiles tengan oportunidades reales de continuar en el torneo. Los horarios variarán considerablemente durante esta fase inicial, con encuentros programados a diferentes horas para adaptarse a las zonas horarias de Norteamérica.
Los grupos están diseñados con una mezcla de favoritos y sorpresas. El Grupo A, que inaugura el torneo, reúne a México, Sudáfrica, Corea del Sur y República Checa. México, bajo la dirección de Javier Aguirre, contará con Guillermo Ochoa disputando su sexto Mundial, junto a Raúl Jiménez del Fulham y Julián Andrés Quiñones. El Grupo C presenta a Brasil con Carlo Ancelotti en su debut en una gran competición, buscando devolver a la Canarinha al trono que no ocupan desde 2002. Marruecos, revelación de Qatar 2022 que llegó a semifinales, también integra este grupo junto a Escocia y Haití. España, una de las grandes favoritas al título, encabeza el Grupo H con Nico Williams, Lamine Yamal y Mikel Merino, aunque algunos llegan tocados físicamente. Su principal rival será Uruguay, con Fede Valverde del Real Madrid como figura central. Francia, vigente finalista, lidera el Grupo I con una legión de estrellas: Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Desiré Doué y otros talentos bajo el mando de Didier Deschamps en lo que será su última gran competición como seleccionador. Argentina, defensora del título tras la victoria de Messi en Qatar, encabeza el Grupo J sin mayores complicaciones ante Argelia, Jordania y Austria. Portugal, campeona de la UEFA Nations League, lidera el Grupo K con Cristiano Ronaldo, aunque Colombia de Luis Díaz promete presentar batalla. Inglaterra, con Jude Bellingham y Thomas Tuchel, se enfrenta a Croacia en uno de los duelos más atractivos de la primera jornada.
Desde el 28 de junio hasta el 4 de julio se disputarán los dieciseisavos de final, con 16 partidos que definirán a los 16 equipos que continuarán en el torneo. Los octavos de final comenzarán el mismo 4 de julio y se extenderán hasta el 7, reduciendo el número de competidores a ocho. Los cuartos de final tendrán lugar entre el 9 y el 12 de julio, tras un día de descanso el 8 de julio. A partir de esta fase, los horarios se estandarizarán en las 21:00, 22:00, 23:00 y 03:00 horas. Las semifinales se disputarán el 14 y 15 de julio, ambas a las 21:00 horas, determinando qué dos selecciones lucharán por el título. El partido por el tercer y cuarto puesto se jugará el 18 de julio a las 23:00 horas, y finalmente, la gran final tendrá lugar el 19 de julio en Nueva York a las 21:00 horas, cerrando un torneo de 104 partidos totales que habrá mantenido al mundo del fútbol en vilo durante más de un mes.
Notable Quotes
La FIFA se propuso hacer algo nunca antes visto y ha resultado esta gran competición organizada en tres países diferentes, con multitud de sedes y con hasta 48 selecciones— Estructura del torneo
The Hearth Conversation Another angle on the story
¿Por qué esta Copa del Mundo es tan diferente a todas las anteriores?
Por primera vez en la historia, el torneo se juega en tres países simultáneamente y con 48 selecciones en lugar de 32. Eso significa más partidos, más sedes, más oportunidades para equipos que normalmente quedarían fuera.
¿Y eso cambia realmente cómo se juega el fútbol?
Completamente. Con 12 grupos en lugar de 8, y ocho terceros clasificados avanzando, los equipos más débiles tienen una ruta real hacia las eliminatorias. No es solo un torneo más grande, es estructuralmente diferente.
Mencionaste que es en verano. ¿Eso importa?
Mucho. Qatar 2022 fue en invierno, lo que fue anómalo. Volver al verano significa que los equipos llegan en su mejor forma, sin interrupciones de temporada. El fútbol vuelve a su ritmo natural.
¿Quiénes son los favoritos reales?
España, Francia y Brasil son los grandes candidatos. Pero Argentina, como defensora, no puede ignorarse. Y luego están las sorpresas: Marruecos demostró en Qatar que puede competir con cualquiera, y Turquía con Arda Güler promete ser revelación.
¿Qué pasa con los equipos que no son favoritos?
Tienen más oportunidades que nunca. Un equipo como Curazao, que juega su primer Mundial, puede ganar un partido y soñar con avanzar como tercero. Eso es lo emocionante de este formato.
¿Y la final? ¿Dónde será?
En Nueva York, el 19 de julio. Después de más de un mes de fútbol casi ininterrumpido, los dos mejores equipos del planeta se enfrentarán en la ciudad más grande de Estados Unidos.