Muere ex actriz infantil de Nickelodeon arrastrada por auto en Brooklyn

Kianna Underwood tenía 33 años cuando un sedán negro la arrolló en las primeras horas de la mañana del viernes en Brooklyn. El auto la golpeó mientras intentaba cruzar Pitkin Avenue cerca de Mother Gaston Boulevard en Brownsville, alrededor de las 6:50 a.m., y la arrastró más de dos cuadras antes de que el conductor desapareciera de la escena. Las cámaras de seguridad de una lavandería llamada Rainbow 2, ubicada en la zona, capturaron todo: el cuerpo de Underwood rodando bajo las ruedas del vehículo mientras avanzaba hacia el oeste. Fue declarada muerta en el lugar.

Lo que sucedió después del impacto revela algo sobre cómo la ciudad procesa estas tragedias. Varios transeúntes pasaron caminando sin detenerse, aparentemente sin percatarse del cuerpo tendido en la acera. Solo después de que otros peatones sacaran sus teléfonos y pidieran ayuda comenzó la respuesta. La Policía de Nueva York sigue buscando al conductor que huyó; no hay arrestos ni sospechosos identificados.

Underwood no era una desconocida. Nació en Nueva York y comenzó su carrera en el cine y la televisión cuando apenas tenía seis años. Su primer papel fue en la película "The 24 Hour Woman", estrenada en 1999. A lo largo de los años noventa y principios de los dos mil, acumuló créditos en televisión: apareció en siete episodios de "All That", el programa de sketches de Nickelodeon que lanzó a muchos actores jóvenes. También participó en la gira nacional del musical "Hairspray", donde interpretó a la pequeña Inez. Quizás su rol más reconocible fue prestar su voz a Fuchsia Glover, la prima del personaje principal en "Little Bill", la serie animada de Nick Jr. creada por Bill Cosby.

Su muerte se suma a una serie de tragedias viales que han marcado el inicio de 2026 en Nueva York. El 1 de enero, Elvin Sánchez, un viudo de 68 años, fue golpeado por un auto que huyó en Brooklyn y murió en el hospital. Ese mismo día, Anselm Okeke, de 70 años, fue identificado como el conductor responsable. Horas después, Darwin Adrián Malan Cargua, un joven ecuatoriano de 25 años, fue arrollado en Queens junto a su amigo Luis Paco Romero, quien resultó gravemente herido. Ambos regresaban de celebrar Año Nuevo en Times Square cuando fueron golpeados; el conductor también escapó. Al día siguiente, el 2 de enero, Gerardo Ávila, un anciano de 90 años, y Anheli Vásquez, una niña de apenas seis años, murieron en un accidente automovilístico en Staten Island a plena luz del día. La esposa de Ávila quedó gravemente herida. El 4 de enero, Bianca Arias, una joven abuela que había emigrado de México, fue golpeada fatalmente mientras conducía su scooter eléctrico en Astoria, Queens, por un conductor ebrio.

Estas muertes ocurren en un contexto contradictorio. El año pasado, 2025, Nueva York registró 205 muertes por accidentes viales, una cifra que representa una disminución del 19 por ciento respecto a 2024 y la más baja desde que la ciudad comenzó a llevar registros en 1910. Sin embargo, el comienzo de 2026 ha traído un repunte alarmante. Las autoridades han intensificado su énfasis en la tolerancia cero hacia conductores que exceden los límites de velocidad o manejan bajo los efectos del alcohol y las drogas. También señalan que ciclistas y conductores de motocicletas son protagonistas frecuentes de estos accidentes, tanto como víctimas como responsables, a menudo circulando en aceras, ignorando semáforos y violando el sentido de las calles.

Esta no es la primera vez que una figura del entretenimiento es víctima de un accidente vial en Nueva York. En marzo de 2018, la actriz Ruthie Ann Miles fue gravemente herida cuando fue atropellada estando embarazada; el accidente le costó la vida a su hija y a otro niño. Meses después, Dorothy Bruns, la conductora acusada en ese caso, fue encontrada muerta en lo que pareció ser un suicidio en su casa en Staten Island. En 2021, la actriz Lisa Banes murió tras ser golpeada por una patineta scooter en el Upper West Side.

En octubre de 2024, varias calles de Nueva York implementaron límites de velocidad reducidos bajo lo que se conoce como la Ley Sammy, nombrada en honor a un niño de 12 años que fue arrollado cerca de su casa en Brooklyn. Mientras la ciudad continúa buscando al conductor que mató a Kianna Underwood, las autoridades piden a cualquiera con información que llame a los números de Crimestoppers. Lo que comenzó como una mañana ordinaria en Brownsville se convirtió en otra muerte que la ciudad debe procesar, otra familia que debe enfrentar la ausencia, otro recordatorio de cuán frágil es la vida en las calles de Nueva York.