Morre RJ Mitte, ator de Breaking Bad que defendeu direitos de pessoas com deficiência

RJ Mitte, o ator americano que interpretou Walter White Jr. na série Breaking Bad, morreu aos 34 anos em Brownsville, no Texas. A causa da morte não foi divulgada. Seu representante, Sean Reilly, confirmou o falecimento em comunicado à BBC, descrevendo Mitte como "ator, filantropo e apaixonado defensor dos direitos das pessoas com deficiência".

Mitte tinha paralisia cerebral e transformou essa realidade pessoal em força criativa. Quando foi escalado para Breaking Bad — a série que se tornaria um fenômeno cultural — ele trouxe autenticidade genuína ao papel do filho rebelde de Walter White. Não era uma performance estudada de um ator saudável fingindo uma deficiência; era um homem vivendo sua própria experiência diante das câmeras. Em 2014, recebeu um prêmio do Sindicato dos Atores dos Estados Unidos (SAG) pelo trabalho na produção. Breaking Bad, criada por Vince Gilligan e exibida pela AMC entre 2008 e 2013, conquistou 16 prêmios Emmy de um total de 58 indicações, incluindo duas vezes o prêmio de melhor série dramática. A série é amplamente considerada uma das melhores produções televisivas americanas do século 21.

O que tornou Mitte notável, porém, foi o que ele fez com a visibilidade que Breaking Bad lhe concedeu. Segundo Reilly, o ator usava sua plataforma "para desafiar estereótipos e promover uma maior representatividade das pessoas com deficiência". Ele se tornou embaixador da United Cerebral Palsy e da Shriners Children's, organizações dedicadas ao apoio de pessoas com paralisia cerebral e crianças. Fundou também The Mitte Foundation para financiar iniciativas filantrópicas e projetos comunitários. Reilly destacou que Mitte "trouxe autenticidade ao personagem e construiu uma plataforma de conscientização sobre a deficiência e de promoção da inclusão".

Seu caminho até Breaking Bad começou na Louisiana. Ainda adolescente, Mitte se mudou para Los Angeles em 2005 para apoiar a carreira de atriz de sua irmã mais jovem. Seu primeiro teste na cidade foi para uma campanha de serviço público do Estado da Califórnia contra o uso de metanfetamina — uma coincidência que ele próprio notou anos depois. "Fiz o teste de Breaking Bad, que, na minha opinião, continua sendo uma campanha contra a metanfetamina, porque nada termina bem para ninguém", disse ele em podcast no início deste mês.

O personagem de Walter White Jr. foi inspirado em um amigo de Vince Gilligan que já havia falecido e tinha uma forma mais severa de paralisia cerebral, usando muletas de antebraço — um detalhe que Mitte não precisava incorporar. Essa escolha de Gilligan permitiu que o ator trouxesse sua própria verdade ao papel, sem precisar exagerar ou falsificar sua condição. Ao longo da série, enquanto Bryan Cranston e Aaron Paul construíram o drama central do tráfico de drogas, Mitte oferecia uma âncora emocional: o filho que via seu pai se afastando, expressando sua insatisfação de forma bem-humorada mas crescentemente desesperada.

Além de Breaking Bad, Mitte trabalhou em outras produções televisivas, incluindo Hannah Montana, Switched at Birth e Westhampton. Seu projeto mais recente foi Talking to Strangers, lançado no início de 2026. Mas foi Breaking Bad que o definiu publicamente, e foi essa plataforma que ele escolheu usar para algo maior que a fama: a transformação de como a televisão representa pessoas com deficiência, e como essas pessoas veem a si mesmas refletidas na tela.