Morre Lito Sousa, influenciador que conquistou milhões com aviação

Lito Sousa morreu na quinta-feira, 1º de janeiro, aos 59 anos. A causa foi a doença de Creutzfeldt-Jakob, uma condição neurodegenerativa rara que não tem cura e que destrói progressivamente as células nervosas do cérebro. Ele era conhecido por milhões de pessoas que o acompanhavam no canal Aviões e Músicas, onde transformava sua paixão por aviação em conteúdo que ajudava outras pessoas a entender e superar o medo de voar.

A história de Lito ganhou uma dimensão pessoal que seus seguidores conheciam bem: foi através da aviação que ele conheceu sua esposa, Mila Seidl. Em 2014, ela procurou o blog dele desesperada. Tinha um compromisso importante em Lyon, na França, e a ansiedade de atravessar o oceano em um avião a paralisava. Já tinha ido a psicólogos, feito terapia, tomado medicamentos, até uma cirurgia espiritual. Nada funcionou. Quando abriu o Google, o primeiro resultado foi o blog de Lito. Ela leu um post sobre aviação escrito de forma calma e científica, e algo naquele jeito diferente de falar sobre o assunto a acalmou. Imprimiu o texto e levou para o voo do dia seguinte, usando-o como um mantra.

A experiência positiva a convenceu de que precisava falar diretamente com Lito. Ela vasculhou postagens antigas, encontrou seu e-mail e mandou uma mensagem contando sua história. Ele respondeu horas depois, oferecendo cinco minutos de conversa no final da noite. Mila esperava encontrar alguém metido e esnobe, mas quando a chamada de vídeo começou, Lito apareceu largado em uma cadeira, completamente descontraído. A conversa se estendeu por mais de cinco horas. Ele esclareceu suas dúvidas com paciência e atenção. Ela ficou encantada.

Os dois começaram a trocar mensagens. Sete meses depois se encontraram pessoalmente. Ela era do Rio de Janeiro, ele de São Paulo, e a distância tinha dificultado um encontro anterior. Quando finalmente se viram, a conexão foi imediata. Ele a levou a um simulador de voo, uma experiência que ela descreveu como muito legal. Mila conseguiu uma transferência de trabalho para São Paulo e os dois ficaram juntos. Casaram-se em 2016 e tiveram um filho, Malone, que tinha sete anos quando Lito morreu. Em 2021, o casal lançou juntos o livro Medo de Avião Nunca Mais e um curso livre para ajudar outras pessoas a superarem o mesmo medo que Mila enfrentava.

Há cerca de quatro meses, durante um acompanhamento médico de rotina, Lito foi diagnosticado com câncer de próstata. Exames mostraram elevação nos níveis de Antígeno Prostático Específico, o que o levou imediatamente ao urologista. Ressonância magnética e biópsia confirmaram um carcinoma classificado como de risco intermediário-baixo. Ele optou pela prostatectomia, a remoção total da próstata.

Enquanto organizava o tratamento para o câncer, Lito começou a notar algo diferente. Enquanto digitava roteiros para seu canal, percebeu perda progressiva de controle motor no braço e na mão esquerdos. A dormência e a falta de coordenação evoluíram. Durante uma viagem aos Estados Unidos, a alteração postural e o comprometimento motor se acentuaram ainda mais. De volta ao Brasil, ele procurou o Hospital Albert Einstein, na zona sul de São Paulo. Nas semanas seguintes, uma série de exames revelou a origem do problema: a doença de Creutzfeldt-Jakob.

A doença é causada pelo acúmulo de proteínas anormais chamadas príons no cérebro. Essas proteínas desencadeiam uma reação em cadeia que compromete proteínas saudáveis, prejudica o funcionamento dos neurônios e pode levar à morte dessas células. As manifestações dependem de quais regiões cerebrais são afetadas. Podem surgir alterações motoras, de coordenação e visão, além de problemas de memória, comportamento e outras funções cognitivas. No início, a doença pode parecer com outros quadros neurológicos, já que algumas manifestações não são exclusivas dela. O que chama atenção é a rapidez com que essas alterações avançam. Lito deixa viúva Mila Seidl e o filho Malone.